Я лежу на белом песке, в обе стороны раскинулась пустыня. Небо тяжелое, черное, давящее. Хочу пошевелиться, но вспоминаю про рану. Вот только мне не больно, совсем. Я поворачиваю голову и вижу Ирис. Вот она, совсем рядом. Над нами стоит женщина с русыми волосами.

– Ты очнулся, – слышу я надменный голос. На фоне темного неба она словно яркий серебристый росчерк. Ее русые волосы сверкают, лазурные глаза смеются надо мной. – Ты жалок. Вставай уже.

Немедленно поднимаюсь на ноги, желая возразить женщине, но она выставляет руку перед собой.

– Пока помолчи, говорить буду я.

– Кто ты? – Я не привык, чтобы мне затыкали рот. Пусть даже очень властные особы среди белой пустыни.

– Я Эдна. Ирис освободила меня, и я пришла помочь ей. В одиночку этой девочке не справиться. Ты не побоялся окунуться в Сферу, и за это я тебя уважаю. В остальном, пожалуй, презираю. – Она пожимает худенькими плечами.

– Почему не очнулась Ирис?

– Еще не пришло ее время. Когда она очнется, все будет иначе. Понимаешь?

– Не совсем. Она станет Галлой?

– Галла коварнее меня, она сумела пробиться к Ирис. Ты ей помог, несчастный, когда ранил ее чувства. Да и не только ты. Сейчас даже мне неизвестно, чем закончится эта битва. И где Ирис на самом деле. Есть места похуже Сферы. Места, полные отчаяния и тьмы. Но Галла не отстанет от нее так просто. Она нашла для себя врата в этот мир. Такая сила дается далеко не всем. Сила и искушение.

Я лишь сжимаю руки в кулаки. На них нет перчаток. Мои руки изранены незаживающими язвами. Вот какие они на самом деле. В Сфере все будто становится на свои места.

Эдна взмахивает ладонью, и справа от нее появляется дверь, к которой стекаются серебристые жуки.

– Ты хотел освободить родных. Что ж, это похвально. Ты можешь отправиться за ними. Но тебе будет закрыт путь назад. Ты останешься там с ними навсегда. Или…

– Или?

Эдна переводит взгляд на Ирис:

– Ты нужен ей. Больше, чем она понимает. Больше, чем понимаешь ты сам.

– Это глупости, – отмахиваюсь я, глядя на дверь. Все, чего я хотел, в шаге от меня. Просто нужно последовать за своим предназначением.

Которое я придумал себе сам.

– Ты должен забрать у нее то, что не принадлежит ей. Так будет лучше, для нее и для всех.