«Я испепелю ее. И Итана. Их тела будут содрогаться в конвульсиях».

Ухмылка растянула губы. Там, где я ступала, по земле молниями расходилась энергия. В небе сгущались тучи и раздавались раскаты грома. Погода словно переняла мое настроение, не предвещая ничего хорошего. Шанс раскрыл крылья и устрашающе кричал на прилетевших.

Подойдя ближе, я взглянула на гостей. Разочарование стянуло улыбку. Ни Итана, ни Амораны среди них не было.

– Советую вам не вставать у меня на пути, – крикнула я.

Бравий вышел вперед, но Порций, чья голова была перемотана, схватил его за руку.

– Дана, ты должна успокоиться. Энергия захватила тебя.

– Не надо меня успокаивать! – закричала я. – Вы знали, что творит Аморана. Знали, что она задумала! И молчали. Вы знали, что она виновата в исчезновениях Калы и других учеников. И молчали… А теперь, когда пропал Гай, а вас спихнули с лестницы, как мешок камней, вы вдруг решили, что пора что-то делать? Или не решили?

– Я не знал, что она стоит за всем, думал…

– Хватит лжи!

Молния ринулась по земле к нему, но Порций перехватил ее и загасил о землю.

– Ты права, Дана. Я должен был ее остановить. Ты имеешь полное право злиться на меня. И запускать разряды. Но прошу, вначале выслушай нас.

– Вначале я убью Аморану и Итана. А потом, возможно, выслушаю вас. Или нет…

Я развернулась и пошла к Шансу, пока в небе громыхали раскаты грома.

– Стражи схватили всех виновных. И мою дочь, и Итана. Их везут в крепость, – закричал Бравий.

– А моя младшая сестра и ваш сын сейчас на Равнинах. И им вживили люции, – закричала я, и небо исполосовали молнии, которые одновременно ударили вокруг нас. – Вы хоть раз пробовали люции на себе? Думаю, нет. А я пробовала. Да, с виду кажется, что они дают силу и совершенствуют нас. Но на самом деле они подавляют. Мы не принадлежим себе, но при этом все осознаем и чувствуем. Представьте, что ваше тело вам больше не подчиняется. Им управляет кто-то другой.

– Дана, – вновь начал Порций. – Я хочу помочь тебе.

– Мне? – переспросила я, чувствуя, как меня распирает ярость.

Молнии ударили в землю вокруг него и Бравия.

– У меня есть план, – не унимался библиотекарь.

Я чуть успокоила дыхание и попыталась не убить их в следующую секунду. Шанс опустил крылья, но продолжал с яростью смотреть на наездников и кондоров.

– И какой? – с нескрываемой насмешкой спросила я.

– Мы отправимся на Равнины и вытащим всех оттуда.

– Ты не понесешь никакого наказания за побег из Топи и за все остальное, – вставил Бравий.

– Наказание?

Гром терзал небо, а ветер накинулся на Порция и Бравия. Они пытались укрыться от него руками, но он словно хлестал их.

– Прошу, услышь, – закричал Порций. – Я прилетел сюда просить тебя о помощи. Не воевать, не останавливать. А умолять помочь нам вытащить энергиков с Равнин. Вернуть их домой.

Я тяжело выдохнула застрявший в легких газ, который разъедал меня изнутри.

– Почему я должна верить вам? – спросила я.

– Потому что кроме тебя их никто не найдет, – сказал Бравий. – На скалах не осталось энергиков. Ты единственная, кто способен спасти их.

Меня пошатнуло, и я облокотилась о Шанса.

– Дана, – позвал Порций. – Убийством Амораны и Итана ты не вернешь ни Калу, ни Гая. Месть поглотит тебя, но она не заполнит ту пустоту, что ты чувствуешь. Я знаю, что ты любишь сестру. Ради нее ты сбежала из Топи и рисковала своей жизнью, поступив на Утес. А ради Гая ты прилетела сюда. Ты рискнула всем ради них. Мы хотим помочь тебе. Мы на твоей стороне.

На землю стал медленно падать дождь, а я чувствовала, как ярость понемногу угасает, а энергия уже не затуманивает рассудок. По щекам текли слезы.

«Старик был прав. Даже если я убью Итана и Аморану, что это даст? Только чувство вины и презрения к себе. Так Гая и Калу я не верну».

– Хорошо, – согласилась я. – Мне нужен костюм наездника, и я могу лететь на Равнины.

Порций подошел ко мне и крепко обнял. Он сжимал меня в объятиях и успокаивающе гладил по волосам. Я уткнула лицо в его плечо, мое тело тряслось, но напряжение отпускало из своих стальных лап.

– Ты можешь все, Дана. Я знаю. Но предлагаю подготовиться и вылетать через несколько дней.

– Мы не можем ждать, – возмутилась я, пытаясь отодвинуть от себя Порция.

Он взял меня за руки, все еще окутанные темной энергией, и посмотрел в глаза.

– Мы не можем рисковать. У нас не будет второго шанса. Я уверен, Гай продержится несколько дней. А ты должна быть готова.

– Мы соберем отряд. Узнаем, как извлечь люцию, и я дам тебе пару уроков полета, – пообещал подошедший Бравий и осторожно улыбнулся.

Шанс угрожающе посмотрел на него, и я рассмеялась, сбрасывая остатки напряжения. Волосы были мокрыми, а по мне текла дождевая вода, словно смывая с меня черный пепел энергии.

– Аморана хотела подставить меня.

– Я знаю, – согласился Порций. – Когда я очнулся, то сразу позвал Бравия и рассказал ему все, что знал. Мы сопоставили детали и поняли, что тебе тоже грозит опасность. А потом прибежал помощник Амораны и устроил спектакль. Я испугался, что мы опоздали, но ты справилась. Ты справилась.

– Гай и Айс спасли меня. Гай дал мне свиток, а Айс выбрала мою сторону.

– Полетели на Утес, и ты нам все расскажешь.

Когда мы прилетели на Утес, я валилась с ног. Но на причале был настоящий переполох. Бравий сразу направился туда, а мы с Порцием поплелись за ним.

– Что случилось? – грозно спросил он.

Стражи испуганно посмотрели на него. Командующий с более длинными шипами на рукавах вышел вперед и доложил:

– Челнок, на котором везли вашу дочь, Морсов и подозреваемых в измене командующих, утонул.

– Что? – взорвался он.

– Мы не знаем, что там произошло. Увидели только, как тот загорелся, когда они были уже далеко. Когда стражи подплыли, живой обнаружили только девчонку, которая держалась за обломок.

– Айс? – встревоженно спросила я.

Командующий кивнул.

– А Аморана? – спросил Бравий.

– Ее тело мы не нашли. Как и Итана. А вот тела командующих и стражей выловили. Кондоры Итана и Амораны разгромили загон и улетели.

Бравий провел крупной ладонью по лицу.

– Они выжили, – подытожила я. – Не представляю как, но они смогли сбежать.

Бравий только кивнул. Я повернулась к Порцию и спросила:

– Что будем делать?

– Спасать Гая и Калу. Остальное не важно.