Боль тут же чуть отступила. Я резко вскочила на ноги, за что тут же поплатилась головокружением. Оперлась на стол одной рукой и скривилась – теперь вся ладонь была мокрая и липкая от моей же крови. Ею оказался залит весь стол.

Я стянула покрывало с лица Рафаэля. Кровь пропиталась сквозь ткань.

– Я должна смириться с тем, что ты умер, – произнесла я, глядя на него сверху вниз. – Не думала, что это будет сложнее, чем принять собственную скорую кончину.

Повинуясь мгновенному порыву, я наклонилась и легко коснулась ледяных губ своими, оставив кровавый след от поцелуя.

– Может быть, увидимся на той стороне.

Схватив с пола короткий кинжал, который обронил кто-то из драконорожденных, я метнулась через разлом в коридор. Нашла взглядом удаляющиеся силуэты в капюшонах и бросилась за ними.

Никто не хотел, чтобы я вмешивалась в эту битву. Вполне заслуженно от меня ждали больше проблем, чем пользы, но сидеть сложа руки и ждать смерти я не собиралась. Множество моих ошибок привели мир к этой точке. И я не прощу себя, если буду прятаться в стороне, пока другие расплачиваются за мою вину.

Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь.

– Ложись! – крикнул кто-то.

Бегущие впереди меня люди легли на пол, и я сделала то же самое. А в следующий миг в стену дворца что-то врезалось. Последовала ослепительная вспышка, на мгновение осветившая ночь. Кожу опалило жгучим жаром. Когда я, дрожа, открыла глаза, то заметила, что руки покрылись волдырями.

– Проклятье, – просипела я, поднимаясь на ноги.

С меня посыпались пыль и крошечные обломки камней. Я обернулась и увидела новый разлом в стене дворца. Если затянем и вовремя не остановим Ясну, Далитт сровняется с землей, а за ним – и другие провинции.

Я снова побежала, стараясь держать дыхание и не думать о том, что из шеи все еще льется кровь. Похоже, Ясна швырнула в замок лучистую сферу, и свет замедлил мою регенерацию. Придется сцепить зубы и терпеть.

Следом за небольшим отрядом людей я оказалась в башне с винтовой лестницей. Здесь тоже уже были разломы, сквозь которые в башню задувал ветер. Он приносил с собой запах дыма и гари.

Я старалась не думать, сколько пепла сожженных заживо вдыхаю за один глоток воздуха. Вместо этого я размышляла над тем, как Ясне удалось так быстро добраться до Артери. Даже верхом на драконе это заняло бы больше времени. А потом я вспомнила, как Ясна, обратившись в столп света, перенеслась из леса. Неужели так она и оказалась в королевстве?

Дыхания не хватало, мышцы горели, но я упрямо бежала вверх по лестнице. Голова кружилась от волнения и высоты – я видела сквозь разломы, как далека сейчас земля. С высоты птичьего полета город лежал как на ладони. Пылающий, быстро превращающийся в останки столицы.