– Ну же! – Я нашла какой-то рычаг, потянула, но он развернул устройство чуть правее, но не запустил его. Кончик гарпуна теперь был нацелен в сторону головы дракона.

Он бил крыльями, под которыми закручивался ураган. Тревога во мне росла вместе с вихрем, который становился все больше и яростнее. Я шарила взглядом по механизму, но в нем будто чего-то не хватало. Тогда я посмотрела на пол и ахнула.

Рычаг, который я искала, валялся на полу, а сбоку устройства виднелся паз, куда он должен был входить.

– Гнилой переплет…

Пока я пыталась подсоединить сломанный рычаг, еще несколько башен запустили свои копья с цепями. Часть из них попала в цель. Лапы и крылья были связаны, но голова все еще свободно шевелилась и посылала ударные волны в город.

И Ясна… Ясна сидела на одном из шейных позвонков, что-то кричала и направляла столпы света. Они вспыхивали то тут, то там и рождали пожары.

Руки ослабли. Смятение вытеснило остальные чувства.

Она ведь моя дочь. Может, есть иной путь – без копей, крови и смертей?

– Соберись! – Я тряхнула головой и крепче схватилась за рычаг, который как раз вошел в паз. Наконец-то!

Осталось совсем чуть-чуть…

Я налегла всем весом, но сдвинуть рычаг не смогла. Его заело?

Еще из нескольких зданий полетели копья и гарпуны. Но не достигли цели – все дома были значительно ниже, чем моя башня. Цепям просто не хватало длины, чтобы долететь.

Есть ли еще копья?

Я пыхтела, раздирала пальцы в кровь, прикладывала все силы, чтобы сдвинуть рычаг – без толку. Город подо мной пылал, дракон, обезумев, атаковал бездумно. Несколько раз его рев чуть не снес меня с башни, но я крепко держалась за цепи.

Только вот время шло, а новых атак цепями не следовало.

Значит, эта башня, этот гарпун – последний шанс.

– Подчинись! – приказала я, вложив в слово концентрированную магию. Бесполезно. Груда металла невосприимчива к психическим атакам.

Я была готова закричать от отчаяния, когда кто-то встал позади меня и надавил на рычаг одновременно со мной. Только тогда механизм поддался. Гарпун сорвался ввысь, за ним лентой взмыла цепь.

Чужие руки обвились вокруг талии и оттащили меня подальше от опасного устройства. Одно неосторожное движение – и я бы улетела вместе с цепью. Но вместо этого я повалилась назад, на лестницу, по которой теперь катилась кубарем, спрятанная в чужих объятиях.

– Твою ж Пустошь… Все позвонки пересчитал, – раздалось над ухом, когда мы наконец перестали нестись вниз.