Когда уже это закончится?

– Хватит! – пробормотал он.

– Что вы говорите? – не поняла женщина.

– Ничего, ничего.

Еще до того, как они выехали из леса, его захлестнул отчетливый запах моря. Его еще не было видно, но чувствовалось, что набухшая гигантская волна колышется где-то там, очень близко, разбивается о берег. Где-то там взмывали в воздух и ныряли в морские брызги в поисках своей добычи белые морские птицы.

За лесом показался пляж с рыхлым песком. Редноу заставил тенерыка остановиться, спешился и потянулся, делая глубокий вздох, словно надеясь, что соленая морская вода могла его исцелить. Остальные следовавшие за ним солдаты Литан – их уже было множество – остановились и спешились.

– Ты никогда не поймешь, как сильно скучал по морю, до тех пор пока не увидишь его снова, – пробормотал Редноу. Он очень надеялся, что Ребма сейчас может его слышать. В небесах морские птицы сражались за пойманную рыбу и, выходя победителями, мчались прочь, зажав в клювах приз, а следом за ними мчались дюжины голодных преследователей. Ребме понравилось бы это зрелище.

Теллвун положила руку на плечо Редноу.

– После стольких лет, проведенных в горах, это зрелище достойно того, чтоб на него посмотреть.

Редноу прищурился, разглядывая бескрайнее море: небо было столь ярко и светло, что вдали на горизонте виднелся далекий материк.

– Мы направляемся туда, – указал он.

Теллвун тоже прищурилась и, разглядев, что он показывает, уточнила:

– К той земле?

Редноу кивнул и, оставив тенерыка за спиной, медленно пошел по пляжу. Опустился на колени, зачерпнул пригоршню песка и высыпал его обратно на землю. Он прекрасно понимал, что сейчас находится не там же, где был когда-то, но, когда он шел к воде, в голове мелькали забытые воспоминания юности: вот он бежит по берегу, гоняется за птицами, копается в дюнах, вырывая ямы. Бежит к морю искупаться, крошечные ножки путаются в водорослях. Он так и не был уверен, действительно ли он помнил все это, или те картины, что он сейчас видел, могли бы произойти, не случись войны.

И смерти.

Когда отступающая с отливом вода принялась лизать его обувь, Редноу оглянулся по сторонам и справа, вдалеке, увидел ветхую пристань с полудюжиной качающихся на волнах привязанных к причалу лодок. Окликнув свистом солдат, он указал на пристань. Затак и сосноголовые покорно направились к ней: остальные пока только выехали из леса и как раз спешивались. Теллвун и Мирей догнали его, и вся троица зашагала вдоль пляжа в сторону причала.

– Это будет моя последняя битва, – почти задыхаясь, выдохнул он. Ему казалось, что мир слишком обширен для него.