Приливная волна жара нарастала с невероятной скоростью. Каждый удар, каждое погружение высекало новые снопы искр из того самого фейерверка внутри.

И когда я уже думала, что больше не могу, что сейчас рассыплюсь на части, меня подкинуло вверх в мощнейшем оргазме, заставившем меня на время ослепнуть и оглохнуть.

Спустя продолжительный каскад новых вспышек наслеждения, я обессиленно обмякла в мужских руках, безвольная, дрожащая, вся заполненная этим эхом недавнего взрыва.

Голова тяжело упала на твердое мужское плечо. Вода вокруг казалась прохладной по сравнению с жаром, пылавшим внутри и снаружи.

Метка на запястье тихо тлела, как угольки после пожара, а в самой глубине, где еще мгновение назад бушевал ураган, теперь царила тяжелая, сладкая, довольная нега.

31. Новые обстоятельства

31. Новые обстоятельства

Вода остывала, но жар под кожей оставался.

— А теперь можно и помыться… — довольно прошептал дракон за моей спиной.

Аврон протянул руку и взял кусок мягкой губки и кувшин с ароматным мыльным раствором. Его движения, еще несколько минут назад такие властные и требовательные, стали бесконечно бережными.

Теплая мыльная вода стекала по моим плечам, спине, груди, а его руки скользили следом, смывая пот, напряжение и последние следы страха.

Я же была совсем без сил, просто сидела, обмякшая и покорная, прислонившись к нему, позволяя ему делать все, что он сочтет нужным.

Потом он спустил воду, и чистая, теплая струя из особого крана окатила нас обоих, смывая пену.

— Кажется, я переоценил свои силы, — прошептал он в мои мокрые волосы.. — Сдержать дракона, когда метка так требует… это было непросто.

И я понимала, что он сейчас говорит правду. Он сдерживал своего дракона. Ведь даже в кульминации в его действиях была не дикая ярость зверя, а осознанная, хоть и необузданная, страсть мужчины.

И мне было тепло от этих мыслей.

Аврон провел ладонью по моей коже, и влага исчезла, унесенная мягкой волной магии. То же самое он проделал с собой. Кожа стала сухой и чистой.

Завернув меня в шелковый халат, Аврон снова бережно поднял меня на руки.

Я не сопротивлялась, уткнувшись лицом в его шею. Усталость, приятная и тяжелая, как свинец, накатывала на меня волнами. Но сквозь нее пробивалось тихое, лучезарное счастье.

Я разглядывала свою руку, лежавшую у него на плече. Метка пульсировала ровным, спокойным светом.

Как я могла думать, что это ошибка? Проклятие?

Сейчас, с этим теплом внутри и этой сияющей печатью снаружи, мне казалось, что ничего более правильного со мной в жизни не случалось.

Прохладный шелк простыни коснулся кожи, а сверху легло тяжелое теплое одеяло. Аврон откинул край и устроился рядом, притянув к себе так, чтобы моя спина прижалась к его груди, а его рука легла на мой живот.

И я уже почти провалилась в сон, но последний обрывок страха, детский и нелепый, вынырнул из темноты.

— Не уходи… — прошептала я сонно, не открывая глаз.

Над моим ухом раздался негромкий хриплый смех.

— Кажется, я сегодня отсюда больше никуда не уйду. Спи, сокровище мое. Тебе нужно отдохнуть. — теплые губы бережно коснулись моего виска в легком, воздушном поцелуе. — Спи, Эльга. Ты в безопасности.

И это было последнее, что я услышала перед тем, как темнота накрыла меня.

Мой был глубоким и безмятежным, как теплая темная вода. Я погружалась в него все глубже, убаюканная мерным дыханием Аврона за спиной и пульсацией метки на запястье, которая теперь ощущалась как самая естественная часть меня.

Все нарушил тихий, но настойчивый стук в дверь. Я вздрогнула и почувствовала, как Аврон замер, а его рука на моем животе непроизвольно сжалась.

Дверь открылась, не дожидаясь ответа, и в спальню ворвался… Руго.

Возбужденный, с горящими глазами. Его плащ был накинут на одно плечо, волосы растрепаны ветром, а в золотистых глазах горел опасный, неутоленный голод.

— Твои слуги, Аврон, — обвиняюще бросил он. — Не хотели меня пускать. Еле прорвался сквозь их… непочтительность.

Он небрежно скинул плащ на ближайшее кресло, а потом его взгляд упал на кровать. На Аврона, приподнявшегося на локте и смотрящего на него с хмурым выражением. И на меня, прижавшуюся к Аврону, с широко раскрытыми от неожиданности глазами.

Аврон раздраженно выдохнул, явно недовольный тем, что меня разбудили.

— Ты мог бы постучаться потише. Или подождать.

Но Руго уже не слушал. Он сделал шаг вперед, его ноздри дрогнули, и он жадно, по-звериному втянул воздух, будто вынюхивая добычу. Его взгляд скользнул по моему лицу, по одеялу, под которым я лежала, по Аврону, и в его глазах вспыхнуло что-то темное, ревнивое и торжествующее одновременно.

— Есть новости, — бросил он через плечо, уже направляясь не к кровати, а к открытой двери ванной. — Сейчас расскажу.

Он исчез в соседней комнате, и вскоре оттуда послышался звук льющейся воды.

А я никак не могла прийти в себя.

Неужели это не сон? Неужели я все еще здесь, в этой огромной постели, обнаженная под одеялом, а только что… только что… Волна жара хлынула мне в лицо, когда память услужливо подкинула яркие, стыдные и невероятно возбуждающие картинки.

А теперь тут и второй... И он все чувствует, все знает…про нас с Авроном, что я… и он…

Аврон мягко и успокаивающе коснулся губами моего виска.

— Чего опять испугалась, глупышка? — прошептал он.— Я же здесь, с тобой.

Его губы сместились, нашли мои и жадно прижались к ним. Я ответила ему робко, все еще растерянная, но уже не способная сопротивляться этой волне тепла и безопасности, которую он излучал.

В этот момент матрас с другой стороны от меня мягко, но ощутимо прогнулся под новым весом. От прикосновения чужого, но уже знакомого тела за спиной я вздрогнула, оторвавшись от поцелуя.

Нетерпеливые мужские ладони бесцеремонно нырнули под край одеяла и легли на мою талию, на бедро. А потом к самому уху прильнули горячие губы.

— Оказывается, я тут много чего пропустил… — его пальцы сжали мои бедра чуть сильнее, заявляя права. — Но, кажется, еще не все потеряно. Метка проснулась окончательно. Я чувствую ее… и она очень, очень голодная.

Аврон нахмурил брови, и его рука легла поверх руки Руго.

— Руго, ей нужен отдых, — твердо сказал он. — Посмотри на нее. Она еле глаза открывает.

Руго лишь фыркнул, и его губы скользнули по моей шее к самому чувствительному месту у основания.

— А сам? — проворчал он с язвительной насмешкой. — Видимо, обстоятельства были более чем убедительными.

Аврон не стал отрицать.

— Да. Это было… оправдано обстоятельствами. Метка требовала подтверждения после долгого подавления.

— У меня тоже обстоятельства. И тоже метка… — парировал Руго, и его руки сомкнулись на моей талии еще теснее, властно прижимая к его твердому, возбужденному телу. — Целый день возился с той тварью, выбивал из него правду. Мне положена награда. А еще я принес интересные новости. Ручаюсь, ты не догадаешься, о чем речь.

Аврон, кажется, уже смирился с неизбежным и лишь тяжело вздохнул.

— Даже пытаться не буду. Говори уж.

Я, между двумя источниками жара и напряжения, не выдержала и прошептала:

— Что там?

Но Руго ответил не сразу. Сначала он зарылся лицом мне в плечо, оставляя на коже пылающий след поцелуя, а потом начал медленно, почти лениво целовать и покусывать кожу на спине, пока его хриплый голос вибрировал у меня за ухом.

— Оказывается Храминг вовсе не за даром охотился. Для него он был просто приятным бонусом. А охотился он за наследством покойного герцога Ройнеци. Ты у нас богатая наследница, Эльга, — ошарашил он меня.

— Но… как такое может? — вырвалось у меня.

— Все просто, — продолжая целовать, ответил Руго. — Ты внебрачная дочь герцога. Он умер полгода назад от какой-то внезапной хвори. Храминг был его душеприказчиком и юристом. Герцог прямых наследников не оставил… официально. Но у него была дочь. От одной короткой интрижки с твоей матерью. Герцог знал о тебе, но тогда не признал. А Храминг вычислил это случайно, роясь в его старых бумагах. И решил действовать. Он планировал жениться на тебе, объявить тебя законной наследницей, а потом… оформить как недееспособную и слабоумную. Для этого он и давил, пугал и насылал кошмары. Хотел свести с ума по-настоящему. Такие планы… р-р-р…

Рука Руго скользнула между моих бедер. Как в таких условиях можно хоть что-то понять?

— А еще… он взял твою кровь, когда был у вас в гостях. И кровь сработала. Родовая магия герцогского дома признала тебя. Тогда он и начал действовать, надел тот браслет, чтобы ты не сбежала, пока он все оформляет.

Я испуганно вздрогнула. Вспомнила слабый укол, когда мы были с Храмингом в библиотеке одни. Так вот, что ему было от меня нужно. Не только дар.

Взглянула на Аврона. Тот опасно прищурил глаза, впитывая каждое слово, сказанное Руго таким беззаботным тоном.

— Про наши метки, — усмехнулся тот за моей спиной — он не знал. Просто так совпало. Но теперь его ждет не каторга, а полная конфискация имущества в пользу законной наследницы и… особое внимание Тайной службы за попытку сокрытия наследника и намерение причинить вред драконьей паре. Я уже отправил доклад королю.

Ох…

Шокирующие новости обрушилась на меня тяжелым, неподъемным грузом. Дочь герцога? Наследница? Весь этот кошмар только из-за денег и титула?

Голова закружилась, но странным образом шок не погасил то, что разгоралось внутри под мужскими ладонями.