Время тянулось. Даже не тянулось. Оно остановилось. Такого нервяка не помню когда и испытывала! Несколько раз я впадала в дрёму, но потом в лёгкой панике вздрагивала и приходила в себя. Не время. Совсем не время расслабляться.

То, что НАЧИНАЕТСЯ, поняла сразу. Вернее, не я, а Адель всполошилась, затопив меня тревогой.

- Успокойся, дорогая, - произнесла я то ли для неё, то ли для себя. - Мы готовы ко всему.

Закрыв глаза, сделала вид, что давно сплю. Тихо скрипнула дверь. Раздались чуть слышные крадущиеся шаги. В какой-то момент почувствовала, что в спальне не одна.

- Адель, ну хватит притворяться, - раздался над ухом громкий, с долей ехидства шёпот Эриха. - Вы слишком сильно жмуритесь для спящей.

- Правда? - открыв глаза и стараясь не показывать своего волнения, спокойно спросила я. - А вы, барон, не обнаглели врываться посреди ночи в спальню к …

- Не обнаглел, - резко перебил он. - И хватит тут устраивать представление. Оно вам невыгодно, так как решаю: убить вас или … возвысить. Но тут не всё зависит от меня, Адель. Мне нужны бумаги Элианы. А также нам стоит определиться, пойдёте ли со мной добровольно или умрёте в этой кровати.

- Вы ненормальный, Эрих? Да вас за такое король собственными руками четвертует.

- Могло быть и такое, если бы я всё не рассчитал. Сейчас мои люди тихо вырезают всю охрану Милонского Дома. И в этом можете винить исключительно себя. Ну зачем было лезть не в своё дело? Хотите знать, что будет дальше?

- Хочу, - кивнула я и попыталась встать.

- Лежите, - прозвучал мягкий, но очень настойчивый приказ. - Мне, Адель, очень приятно видеть вас в таком живописном виде. Поверьте, я могу ценить прекрасное, а ваши распущенные волосы на подушке выглядят великолепно.

Так я ему и поверила! Возвышаться над соперником - это известный психологический приём. Если барон к нему прибегнул, значит, чувствует себя не очень уверенно и хочет морально подавить слабую с виду женщину. Но, естественно, перечить не стала. Наоборот, одной рукой натянула одеяло почти до носа, крепко сжимая в другой невидимый для врага пистолет.

- Мне нравится, когда вы послушная, - мило улыбнулся Эрих. - Впрочем, и ваш боевой вид впечатляет. Редкое для женщин сочетание нежности и силы. Но вернёмся к нашим делам. Сейчас, как уже сказал, Милонский Дом становится полностью под моим контролем. Конечно, вы можете упорствовать и не отдавать ларец королевы, но несколько часов пыток изменят ваше решение. И не переживайте, что братец Герхард разгневается на меня. Наоборот!

- Не верю, - в страхе пропищала я, почти не играя. - Он вас…