- Он меня даже пожалеет. И его доверие к единокровному брату лишь возрастёт. Правда, для этого придётся пролить немного собственной крови, но мне не привыкать изображать благородного рыцаря. А Герхард с детства очень любит сказки, дурак романтичный.

Когда я завтра не вернусь, он обязательно встревожится и пошлёт в Милонский Дом отряд. Допускаю, что сам его возглавит. И что же он увидит? Полностью вырезанный гарнизон Дома. Вместе со всеми слугами! Останется лишь трое выживших: я с тяжёлой раной около вашего бездыханного тела да два моих помощника. Тоже израненные, но чудом спасшиеся. Остальная моя охрана - всего лишь балласт. Их сегодня опоят сонным зельем и прирежут. Конечно, было бы лучше использовать гвардейцев, но Герхард после вхождения на престол сменил всю охрану. Из-за его подозрительности своих слуг пришлось перевести в гарнизон. Очень неудобно, но что поделать.

Дальше будет ещё интереснее. Я сообщу, что на нас ночью было совершено нападение. В красках расскажу, как защищал от врагов любимую не только королём, но и мной, прекрасную Адель. Вы не представляете, насколько тяжела эта утрата! Так что горевать буду долго. Вместе с братцем, естественно. Такие моменты очень сближают.

Ну, а документы окажутся там, где им и место: до поры до времени в новом тайнике, но уже под моим полным контролем. Согласитесь, план изящный!

- Эрих… Откуда у вас столько ненависти и подлости! - искренне возмутилась я. - Неужели вы так завидуете Герхарду, ставшему королём?! Или это месть за вашу мать? Да, быть может, Кристиан Аварро был слишком безответственен, соблазнив дочь лавочника. Но ведь Элиана вас приютила! Дала вам и титул, и серьёзное положение в обществе! Приняла в семью!

- Зависть, месть… - неожиданно рассмеялся барон. - Какие глупости вы говорите, Адель! Я выше всего этого. Хотите расскажу правду?

- Зачем?

- Чтобы вы приняли осознанное решение.

- Попытайтесь.

- В отличие от своей сверхчувствительной матушки-истерички, я не испытываю ни малейших эмоций. Вернее, чувств. Некоторые эмоциональные проявления всё же имеются. Радость, любовь, сожаление, зависть и прочие глупости мне неизвестны. Есть лишь холодный разум. Расчёт.

Признаться, в детстве мне это доставляло серьёзные неудобства. Дети даже поколачивали иногда чересчур серьёзного мальчика с непроницаемым лицом. Боялись. Это меня навело на интересные рассуждения. Чтобы казаться своим, нужно научиться копировать эмоции людишек. Я посматривал, анализировал, тренировал перед зеркалом различные проявления чувств. И без хвастовства: достиг впечатляющих успехов!