Призрак, убедившись, что я следую за ним, подлетел к зеркалу. Затем взял и… растворился в дрогнувшей глади! Стоило высокой фигуре исчезнуть, как вместо моего ошарашенного отражения (а я ведь даже не успела себя рассмотреть!) в зеркале появилось лицо в золотом ореоле волос.

– Извини, что напугал, – прозвучал приятный, но какой-то загробный голос. – Только так я могу разговаривать. Вне зачарованного зеркала мне подобная роскошь недоступна.

Медленно выдохнув и собравшись с мыслями, я выдала самый лаконичный вопрос:

– Что здесь происходит?

– Если вкратце, – послушно ответил призрак, – то я обхитрил королеву Хильду и поменял ваши души местами во время её ритуала.

– Так это ты во всём виноват? Мало того, что притащил меня сюда, так ещё и сделал так, что какая-то сумасшедшая сейчас в моём теле?! – ужаснулась подобному повороту событий. В мыслях сразу появились картины того, как некая ведьма крушит мою налаженную жизнь и её (то есть моё тело!), запирают в психушке.

Буквально схватившись за голову, я начала метаться по тесной гардеробной с одним крохотным окном-бойницей. К слову, за ним царила ночь. Правда, какая-то странная. На миг показалось, будто она ожила и всколыхнулась под моим взглядом. Однако призрак ничего странного не заметил, вздохнул и продолжил поднятую тему:

– Погоди. Успокойся и выслушай. – Дождавшись, когда я остановлюсь и посмотрю на него, он продолжил: – Для начала Хильда хоть и злая чернокнижница, но не дура. Она не станет делать глупостей и первым делом узнает о законах твоего мира, чтобы подстроиться под него. А уже потом… начнет изводить твоё окружение и, скорее всего, попытается превратить твоё дело в процветающую империю. – Тут призрак чему-то усмехнулся, но мой мрачный взгляд заставил его стать серьёзнее и закончить: – Хильда любит деньги и власть больше злых дел. Так что у тебя достаточно времени.

– Для чего? – Настороженно уточнила, уже ожидая любого подвоха.

– Чтобы подарить этой истории не такой мрачный финал, – был мне ответ.

Ответ, который заставил меня буквально подпрыгнуть на месте от одной догадки, подлететь к зеркалу, упереться в него ладонями и прошипеть:

– Стой… истории? – Тут я начала собирать кусочки мозаики воедино, бормоча: – Злая королева Хильда, говорящее зеркало, мрачная башня и принцесса, чьё сознание она захватывала…. Только не говори, что ты притащил меня в тот проходной ретеллинг известной сказки? – уточнила с нажимом. После чего нервно дёрнув плечом под сочувствующим взглядом, добавила: – Тот самый, где автор назло хейтерам сделал финал без хэппи-энда?