Мы прошли в секцию первого класса, где Илья, без особых размышлений, выбрал кресло у левого иллюминатора, а так как я тоже хотел лететь у окошка, то решил занять такое же кресло с другой стороны, тем более что настроения на разговоры у нас не никакого не было.

Как только мы сели и щёлкнули ремнями, послышался нарастающий вой двигателей, после чего самолёт без каких-либо привычных инструктажей о безопасности начал рулёжку в сторону взлётной полосы, которая быстро сменилась стремительным набором скорости перед взлётом.

Первые полчаса полёта прошли в гробовой тишине, нарушаемой лишь ровным гудением двигателей, под которое меня наконец начало отпускать напряжение, копившееся всё это время, уступая место леденящей усталости.

Мои веки начали постепенно тяжелеть и я уже практически провалился в сон, как вдруг моё подсознание зацепилось за что-то, чему тут было совсем не место… Сначала я не понял причин своей нервозности, а потом взглянул в иллюминатор, и испуганно замер.

Дело в том, что рядом с нами, так близко, что можно было разглядеть каждую заклёпку на хищном силуэте, летел изящный истребитель с острыми контурами крыльев. Я не мог назвать себя экспертом в авиации, но исходя из флага, нарисованного на его хвосте, совершенно точно определил, что к Российским воздушным силам он не имеет никакого отношения…

В этот момент из кабины вышел второй пилот, который холодным тоном доложил Дмитрию Сергеевичу:

— Товарищ, подполковник, пилот истребителя приказывает нам совершить посадку в Вильнюсе, так как мы якобы незаконно пересекли их границу.

Жаров на это вскинулся, и тут же выпулил целый каскад вопросов:

— Как долго нам лететь до границы РФ? И что мы вообще можем сделать в такой ситуации имеющимися средствами?

Пилот на этот вопрос скептически окинул взглядом наш самолет, а потом, с видимым отвращением сказал:

— На ЭТОМ, товарищ подполковник, мы боевому самолёту не сможем противопоставить совершенно ничего, а вот он нас собьёт и даже не почешется.

Поэтому лучшим решением будет подчиниться требованиям и произвести посадку, потому что до нашей границы лететь ещё около получаса, а этого времени нам никто не даст.

Жаров побледнел и требовательно спросил:

— С землёй связались? Что они говорят⁈

Пилот после этого вопроса посмотрел на нашего сопровождающего как на умственно отсталого, и сказал:

— С землёй мы связались практически сразу, и там нам сообщили, что отправили звено истребителей, однако им лететь до нас чуть меньше двенадцати минут, что в сложившейся ситуации преступно долго.

Жаров судорожно прикинул варианты, и вдруг выпалил: