— Как нам уничтожить мост? Я так понимаю, просто поджечь его не выйдет?

Марья, которая отправилась вместе с нами, усмехнулась. Выражение лица сделалось немного жёстким и чуточку злым.

— Ничего в этом мире не бывает просто, ведьмочка. Привыкай к этому. Если бы Калинов мост можно было бы просто сжечь огнём, никто бы не стал тащить тебя в это опасное место.

— Я бы пр-росто спалил его, — пророкотал Горыныч, перебивая гул ветра.

— К сожалению, единственное, что может разрушить мост, это ведьмина сила, — на грани слышимости заговорила Яга. — Только мы с тобой сможем справиться с этим, остальные помогут отвлечь Кощея и его тварей от нас.

— Этот иссыхающий ублюдок будет не в восторге от нашего плана, — оскалился молчавший до этого Полоз.

Внутри меня сжимался тугой комок страха. Тошнота подкрадывалась к горлу, но я старалась храбриться и не думать о том, что меньше, чем через час, окажусь в смертельной опасности.

Перед глазами всё также ярко вставали картины показанного виденья. Вышедших тварей из портала, я, наверное, буду видеть в своих кошмарах долгое время, а ещё Вестники…

Не к месту вспомнился Яр. Тоска сжала сердце, да так, что захотелось плакать.

Какая я глупая! Испугалась непонятно чего на празднике, сбежала и оказалась в лапах врага. С другой стороны, кто мог знать о таких жутких умениях Кощея и его способности похитить кого-то из зеркала.

Яр, наверное, с ума сходит. А если ещё и бабушка узнает о том, что я пропала… Стало тревожно вдвойне. Я даже губу от напряжения закусила. Почему-то в мыслях бабушку схватывает давление…

— Не думай о плохом, — оборвала мои мысли Яга, видимо, восстановившая свои способности. — Я связалась с Ингой пока ты была в подпространстве и общалась с Богами. Она знает, что ты со мной и с тобой всё хорошо.

— Как ты смогла это сделать? — удивилась я.

— Я хранительница миров, девочка. Главная среди ведьм, ваша наставница и вторая мать. Я могу связаться с любой посвящённой ведьмой, где бы та не находилась. Это моя суть.

Больше вопросов я не задавала. Волноваться меньше я не стала, но сердце успокаивала мысль, что бабушка знает, что я не одна.

Надеюсь, она сможет объяснить моё отсутствие маме.

Под нами проносились леса, реки, озера… Я не видела столько красот за всю жизнь, сколько видела за последние несколько часов.

Этот мир казался удивительным. Сразу вспомнилось, с каким пренебрежением о нём отзывался Кощей…

Скосила глаза на задумчивую Ягу и тут же отвела взгляд. Потом. Всё потом. Я обязательно узнаю обо всём, во что оказалась втянута.

Никто не говорил, сколько нам лететь. Я всё пыталась уловить приближение к тому таинственному месту, куда привёл меня Кощей, но всё равно не заметила, пока не начали снижаться.

И вот вроде прошло всего несколько часов, а воспоминания всё также свежи… Но чернового провала вместо неба не наблюдалось, как и неестественных пугающих деревьев. Мы снижались над обычной рекой, вода в которой была чуть темнее, но не блестела тьмой, как та, что я видела утром. Не было здесь и тумана, клубами поднимающегося от воды. Я словно в другом месте оказалась. Хотя деревянный мост, самый обычный и непримечательный, тянувшийся от одного берега к другому, был всё такой же.

Что это за магия? Мы точно прилетели туда, куда надо?

— Не переживай, — откликнулась на мои мысли Яга. — Река Смородина протекает через миры. Она одновременно существует во всех мирах, и выглядит везде одинаково. Но ты видела эти места в тот момент, когда по мосту прошёл Кощей. Это его магия преобразила здесь всё до неузнаваемости.

— Ты скоро сама увидишь эти изменения, — встряла Марья. — Это подобие мужика объявится здесь почти сразу, как учует нас.

— Снижаемся, — прогудел Горыныч. — Будьте готовы!

Сомнения, страхи… Я старалась гнать от себя всё ненужное, понимая, что от моих действий зависит многое. Но что именно я должна делать, так и не услышала.

— Слушаться меня и ничего не бояться, — в унисон мыслям ответила Яга.

Дракон заложил последний вираж и начал медленно снижаться. Поднялся гул, пригнулись деревья от могучих крыльев Горыныча, взметнулась пыль.

Стоило нам ступить на землю у берега реки, как что-то неуловимо изменилось. Ветер, словно стал тише, а воздух сделался тяжелее. Сначала подумала, что это лишь моё воображение, но рядом со мной хлопнул в ладоши Полоз. В руках Яна, словно по волшебству, появился… меч. Настоящий. Большой. Рукоять, украшенная какими-то символами, светилась мягким жёлтым светом, который плавно перетекал на лезвие.

Я впервые видела древнее оружие так близко. Горыныч не стал перекидываться в человека, остался в форме дракона.

Значит, не показалось.

И мир действительно начал стремительно меняться. Небо заволокло тьмой очень быстро. Сначала я подумала, что это тучи резко наползли на небосвод, но то была тьма. Естественный свет этого мира стал немного приглушённым, а от воды Смородины потянуло холодом.

— Запомни, ведьмочка, — шепнула Марья на ухо. — Это мертвецкий холод. Холод Нави.

Тьма сгущалась, над водой заклубился туман. Словно спецэффекты в фильмах. Вот только всё это было на самом деле, и этот холод уже пробирал до костей.

Яга стояла с закрытыми глазами, будто прислушиваясь к миру, чего-то поджидая. А потом, словно очнувшись, подлетела ко мне и, схватив за руку, потянула в сторону моста.

— Время пришло, Таня, — дрогнувшим голосом объявила она. — А теперь делай всё в точности, как я говорю. Не отпускай мои руки, не паникуй, чтобы не происходило вокруг, доверься нашим друзьям. Я буду плести заклинание, произносить его вслух, а ты будешь меня подпитывать. Твоя сила и мощь ещё необузданные, но я смогу направить их. Мы сможем уничтожить мост только вместе.

Она схватила меня за руки и замерла напротив. Всего в нескольких шагах от нас начинался Калинов мост.

Когда тьма стала ощущаться на коже запахом сырости и затхлости в носу, ледяным холодом, проникающим через одежду, Яга начала что-то распевисто зачитывать.

Язык был чужой, древний. Слов разобрать не могла, да я и не вникала, потому что одновременно с этим, я начала чувствовать… свою силу.

И в этот же момент тьма вокруг словно сплотилась и на мосту появился Андрей.

Точнее Кощей в теле подростка, в чёрной, чуждой для меня одежде, с зубчатой короной на голове.

Он появился на другом конце моста, хотя на том берегу никого и не было. Появился из другого мира. Шлейф смерти тянулся за ним, а тьма ластилась в ногах, словно кошка.

Навий царь пришёл вкусить чужие ужас и боль. Смерть пришла в обличье мальчика.

Глава 30

Глава 30

«Соберись!»

Чёткий, хлёсткий приказ, прозвучавший в моей голове, подействовал лучше всякой пощёчины. Яга не отвлекалась от своего заклинания, но её голос в моих мыслях говорил о том, что моя паника не осталась без внимания.

— Яга, чтобы вы не задумали, у вас нет шансов, — бросил Кощей и сделал замысловатый пасс рукой.

На небе заклубились тени, воздух стал тяжелее. Я отчётливо увидела момент, когда в небе начали появляться чёрные воронки, будто ожившие маленькие торнадо. А потом… В них полетели огненные шары. Это Марья не стала дожидаться, пока они перерастут во что-то большее и постаралась уничтожить их, но у неё не вышло…

Как и в моём видении, первыми в воздухе появились Вестники. Жуткие гости Нави с одной или несколькими головами, красными глазами и зубастым клювом. Птица из кошмаров. От них разило тьмой. Я ещё не до конца понимала, какую серьёзную опасность представляют эти твари, когда в воздух поднялся Горыныч.

— Будь осторожен! — крикнула Марья ему вслед. — Не дай этим тварям коснуться тебя. Они вытягивают жизнь.

Горыныч что-то рыкнул, но не отвлекался. Уже через секунду в воздухе кружили огромный ящер и сотни, если не больше, страшных птиц.

А со стороны моста продолжали разлетаться тени, из которых выползали монстры, каких не видела ни в одном фильме. Были здесь и существа похожие на волков из видения будущего, нечто отдалённо напоминающее медведей… В каждом монстре я с ужасом угадывала знакомых с детства животных, но с горящими глазами и страшными мутациями. Они выходили и тут же сталкивались с заклинаниями Марьи и Яна, который, как оказалось, создавал мечом чары.

В воздухе летал Горыныч, извергая потоки огня, стараясь уничтожить Вестников, которым не было конца и края, и не забывал помогать Марье и Яну. Но внезапно послышался трубный рёв и из тьмы вынырнул… другой дракон.

Размерами не уступающий Горынычу, но при этом отличающийся от нашего ящера. У него была чёрная чешуя, отливающая синевой, красные глаза, немного плоская морда. Вокруг него клубилась тьма.

Два могучих гиганта встретились в небе и сцепились в ужасающей битве. Они пикировали друг на друга, старались задеть когтями или зубами. Горыныч извергал огонь, а его соперник выдыхал тёмные клубы пара. Его дыхание оседало на землю и прекрасно было видно, как зелёные растения, на которые попадала магия дракона, становятся чёрными, неживыми. А Вестники, почувствовав преимущество на своей стороне, решили атаковали с большим рвением.

Я начала переживать так как видела, что золотому дракону гораздо сложнее удерживать позиции… Но Марья с Яном старались помочь и ему, через раз отправляя магические сгустки в стаю Вестников.

«Таня, ты отвлекаешься! Не смотри по сторонам, закрой глаза и сделай вид, что ты не видишь, что здесь происходит.»