— Явитесь сюда завтра в восемь. И в последующие дни будете приходить в то же время.

— Поняла, магистр Блэйк. Можно идти? — снова склонив голову, произнесла в ответ.

— Идите, — махнул на меня рукой темный.

И лишь выскочив из его кабинета, я прижалась спиной к двери и выдохнула облегченно. Могло быть, конечно, и хуже.

Хотя, казалось бы, куда уж хуже...

Но я вообще думала, что высший заклинатель меня убьет. Уж больно разъяренным на экзамене он казался. До такого бешенства раньше темного никто не доводил. Перечить ему просто никто не решался. До сегодняшнего дня.

Впрочем, расслабляться пока рано. Нужно еще сообщить родителям о том, что на каникулы я не приеду. Как-то объяснить причину… И Лорену, ему тоже надо сообщить. Уж любимый точно обрадуется тому, что я остаюсь.

Несмотря на то, что меня ждала пересдача и ежедневная повинность, настроение все равно приподнялось, едва лишь стоило вспомнить о Лорене.

По губам скользнула улыбка. И, оттолкнувшись от двери, я понеслась по коридору.

Сейчас нужно в зал пространственной связи, отправить весточку родителям. А потом уже к Лорену.

Глава 3

Глава 3

Зал пространственной связи встретил меня оглушительным гулом голосов и толчеей.

Казалось, что все студенты академии решили одновременно отправить весточку домой. Что, впрочем, было недалеко от истины. Большинство уезжали уже завтра утром, и это был последний шанс предупредить родных о времени прибытия.

Я протиснулась сквозь толпу к одному из свободных столиков у стены, где можно было спокойно написать письмо, и достала из сумки перо с чернильницей.

Очередь к порталам связи растянулась почти на весь зал. Я заняла место в конце, мысленно подбирая слова. Как объяснить родителям, что их дочь умудрилась завалить экзамен у самого грозного преподавателя академии? Что вместо праздничного стола и семейного уюта меня ждут пустые коридоры, зубрежка и ежедневное выкачивание магии в чей-то артефакт?

«Дорогие мама и папа», — вывела я на пергаменте, стараясь, чтобы почерк не выдавал моего волнения. — «К сожалению, я не смогу приехать на каникулы. Мне выпала честь помогать декану факультета в важном исследовательском проекте. Это большая возможность для моего обучения, и я не могла отказаться. Прошу прощения, что огорчаю вас. Обещаю, что следующие каникулы обязательно проведу дома. Целую. Ваша Алисия».

И нет, стыдно мне за такое откровенное вранье не было.

Ложь получилась не самая убедительная, но лучшего я придумать не смогла. Сообщать правду было еще хуже — мама бы расстроилась, а отец разозлился.

Очередь продвигалась мучительно медленно. Впереди какая-то первокурсница никак не могла справиться с настройкой портала и нервно теребила медальон связи, пока дежурный маг терпеливо объяснял ей последовательность действий.

Я переминалась с ноги на ногу, поглядывая на часы. Прошло уже двадцать минут. Потом тридцать. Сорок.

Наконец, моя очередь подошла. Я быстро активировала портал, отправила письмо и, не дожидаясь подтверждения о доставке, выскочила из зала.

Почти час был потрачен впустую. Лорен наверняка уже заскучал.

Мысль о нем согрела изнутри, и я невольно улыбнулась, ускоряя шаг по коридору. Мой Лорен. Он был высоким, светловолосым, с глазами цвета янтаря и улыбкой, от которой у меня каждый раз подкашивались ноги.

Мы были вместе почти год. И это был лучший год в моей жизни.

А недавно... недавно у меня появилась метка. Небольшая, еще не до конца сформировавшаяся, но уже различимая — тонкий узор на внутренней стороне запястья, похожий на переплетение драконьих крыльев.

Я еще не показывала ее Лорену. Метка должна была полностью проявиться, прежде чем можно было с уверенностью сказать, кому она принадлежит. Но я и так знала.

Для появления метки дракон и его пара должны были проводить много времени вместе, их магия должна была резонировать, их души — соприкасаться. И кому, как не Лорену, может эта метка принадлежать?

Мы виделись каждый день. Занимались вместе. Гуляли по вечерам в академическом саду. Целовались под звездами, когда патрули уже расходились по постам.

И теперь, когда я осталась на каникулы, у нас будет много только для нас двоих. Без толп студентов, без бесконечных лекций, без соседей по общежитию…

Прежде, чем идти к Лорену, я решила забежать в свою комнату. Снять с себя пыльную академическую форму, причесать растрепавшиеся после беготни волосы, может, даже чуть-чуть подкраситься…

Еще, конечно, было бы неплохо разобрать вещи, которые я уже успела сложить в поездку домой. Но этим я займусь завтра.

Сейчас сообщу Минди, что я остаюсь в академии на каникулы, а потом сразу к Лорену.

Я толкнула дверь в нашу с соседкой комнату и шагнула внутрь. И тут же замерла на пороге, словно наткнувшись на невидимую стену.

Мой Лорен уже был здесь. И он был здесь не один.

А в компании Минди. Голой Минди, которая скакала верхом на моем парне, запрокинув голову, и издавала такие громкие стоны, что, казалось, их должна была слышать вся академия.

Лорен лежал на моей кровати — на моей! — раскинув руки, и его пальцы впивались в бедра Минди, направляя ее движения. Его лицо исказилось от удовольствия, из горла вырывались хриплые стоны.

Они даже не заметили, что в комнате появился кто-то еще, и теперь у них есть наблюдатель. Настолько были увлечены друг другом.

А я даже не знала, как на это все в данный момент реагировать. Убежать? Устроить скандал? Расплакаться?

Глава 4

Глава 4

Сумка выскользнула из моих онемевших пальцев и с грохотом рухнула на пол.

Звук получился настолько оглушительный, словно я уронила не сумку, а целый сундук с камнями.

Минди взвизгнула и соскочила с Лорена так резко, будто ее ошпарили кипятком. Лорен вскочил следом, судорожно хватаясь за простыню и пытаясь прикрыть наготу.

— Алисия! — выдохнула Минди, прижимая к груди мою — мою, черт побери! — подушку, — Ты... ты же должна была уехать!

Она это произнесла таким тоном, будто я еще и виновата была в том, что не уехала.

Я перевела взгляд с соседки по комнате на Лорена. До этого момента он казался мне воплощением идеала. Умный, красивый, обаятельный, благородный и смелый. О чем еще можно было мечтать?

Что ж, похоже, как минимум с благородством я сильно ошибалась.

Его трусливый взгляд сейчас метался между мной и Минди. Так, словно он никак не мог определиться, кого же следует выбрать.

Наконец, дракон остановил свой взгляд на мне и начал:

— Алисия, это не то, что ты думаешь…

— Заткнись, — жестко оборвала я его.

Сейчас Лорен мне казался последним ничтожеством. Мне было противно даже смотреть на него в это мгновение. И я совершенно не понимала, как могла обожествлять его раньше.

Отвернувшись от Лорена, я прошла мимо своей кровати к шкафу и резко распахнула дверцы. Там на полке лежал мой саквояж, который я планировала взять с собой.

Обернувшись через плечо на Минди, я язвительным тоном произнесла:

— Прежде чем придаваться утехам с моим парнем на моей кровати, сначала бы хоть удосужилась проверить, уехала я или нет.

— Ты собрала вещи еще вчера, — огрызнулась она нагло в ответ, продолжая прижимать к своим голым телесам мою подушку, — И сказала, что уедешь сегодня.

— То есть, я, получается, еще и виновата, что вовремя не уехала? — возмутилась я, чувствуя, как начинаю закипать.

А вот это уже плохо. Как студентка факультета тьмы, я всегда должна держать свою силу в узде. Потому что адептам запрещено применять темную магию за пределами аудиторий.

А у меня, еще до поступления в академию, случались пару раз неконтролируемые выбросы силы, когда эмоции были слишком сильными, и справиться я с ними не могла.

И если сейчас нечто подобное повторится, то отработки у декана Блэйка покажутся мне цветочками по сравнению с тем, что меня может ждать.

Лорен тем временем успел подняться с кровати и натянуть штаны.

— Алисия, хватит устраивать сцену, — обронил он с раздражением, — Ты сама во всем виновата.

Услышав это, я опешила.

— Что, прости? Это в чем же таком я виновата?

— А разве не ты носишься со своей девственностью, как с драгоценным сокровищем? — закатив глаза, произнес Лорен, — А я мужчина, и у меня есть свои потребности. И если ты не можешь их удовлетворить, это сделает другая.

Я застыла, не веря своим ушам. Вот, значит, как он считает на самом деле?

Что ж, теперь я даже рада, что наши с ним отношения не зашли так далеко. А ведь я хотела дождаться, когда метка проявится полностью, чтобы наш с Лореном первый раз был особенным.

Хорошо, что эту сцену я застала до того, как совершила непоправимую ошибку.

— А как быть с этим? — закатав рукав, я продемонстрировала Лорену метку, — Это для тебя тоже ничего не значит?

Лорен подошел ближе и взглянул на бледный, пока что едва различимый узор на моем запястье.

— Это не моя метка! — заявил он с каким-то восторгом.

— Что? — недоуменно переспросила я.

— Метка не моя, — припечатал парень, — Значит, ты у нас и сама не такая уж белая и пушистая. Спуталась за моей спиной еще с кем-то? Признавайся.

— Ты вообще слышишь, что несешь? — выдохнула я ошеломленно.

— Ты и сама знаешь, что метки просто так не появляются, — подала голос Минди, — Так что, подозрения Лорена очень даже обоснованы.

Серьезно? Это они, которых я застала здесь, занимающихся непотребством, будут меня еще в чем-то подозревать и допрашивать?