— Думаешь, мы, герои, не способны на то же самое? — Он одарил меня скептическим взглядом. — Мы тоже в состоянии вернуть свою любовь, но без ваших варварских замашек!

— Вот именно эти замашки и решают всё! Что бы ты предпочла: парня, который не поставит тебя на первое место и принесет в жертву ради высшего блага, или того, кто позволит злу воцариться в мире, лишь бы спасти твою шкуру?

— Я… — Я нахмурилась, не в силах ответить.

Он хмыкнул и воспользовался красным сигналом светофора, чтобы наклониться к моему уху, прошептав чувственным голосом: — Вот именно, флечасо… вы нас критикуете, осуждаете и даже ненавидите, но все вы жаждете той любви, которую способен дать только злодей.

Когда я повернула лицо к нему, наши губы почти соприкоснулись. — Так же, как всех вас восхищает стойкость, на которую способен только герой, — пробормотала я.

— Знаешь, я так и не понял, героиня ты или злодейка. Надо подумать. — Его взгляд упал на мои губы, и я машинально облизала нижнюю.

— Я могу быть и тем, и другим, Данталиан. — Я смотрела на его мягкие губы с пустотой в груди, понимая, что отчаянно хочу того, чем не смогу владеть вечно. — Тебе решать, какую из них ты заслуживаешь.

Я отстранилась, буквально вжавшись в дверцу, чтобы создать между нами как можно большую дистанцию. Молчание было наэлектризованным и тяжелым до самого приезда в библиотеку — как не самая желанная, но необходимая компания. Этот разговор выбил нас обоих из колеи.

Снаружи библиотека выглядела так, будто её потрепали столетия — прекрасная, но мрачная и пугающая. Цвета вылиняли до тускло-коричневого, стены в некоторых местах пошли трещинами, а вывеска совсем не манила: обветшалая, с намеренно перекошенными буквами. Название лишь добавляло жути всему остальному: «Devil’s Library». Очень оригинально.

Впрочем, несмотря на не самый обнадеживающий вид снаружи, внутри это был рай для любого читателя. Огромные, величественные стеллажи, забитые книгами всех мыслимых жанров, коричневые кожаные диванчики и царственный стиль, украшавший весь зал. Видимо, поговорка «не суди о книге по обложке» была чистой правдой.

Парень за стойкой, занятый чем-то в компьютере, выглядел как обычный скучный юнец, который торчит здесь лишь ради лишней копейки, но на самом деле он был одной из самых неприятных тварей во всем Аду.

Я подошла и вежливо кивнула ему. — Адар.

Он резко вскинул голову, переводя взгляд с меня на демона за моей спиной, и на его молодом лице отразилось нечитаемое выражение. А затем он улыбнулся — так, будто давно нас ждал и мы опаздывали по графику.