Белла, проснувшись, спрыгнула с лавки и пошла прочь, и Лита сразу направилась следом – Клара ворчала, что госпожа кошка поточила когти о перила, и требовала всыпать по пушистой заднице. Так что Лита собиралась присмотреть за любимицей, которую вечно тянуло в подвал. Может, там пахло мышами…

Белла обошла темное помещение, подошла к двери и, встав на задние лапки, поцарапала передними древние руны.

– Нельзя, – сказала Лита, придав голосу строгости.

Кошка обернулась и, коротко мяукнув, вновь вытянулась у двери и раздраженно помахала полосатым хвостом.

Интересно, куда бы дверь привела Беллу, и куда бы открылась для самой Литы? И почему крылатый считает ее бесценной? И главное – раз уж влюбился, то почему не предпринимает дальнейших шагов?

Лита подхватила Беллу на руки и вернулась на кухню.

– А ты, не будь дурой, его подтолкни, – сказала Клара, как будто их разговор и не прерывался. – Оденься покрасивше, подмигни. Он, может, думает, что ты его боишься. А кто захочет жениться на пугливой девице? Жизнь – она такая: кто-то в ней мышка, кто-то кошка…

– Кто-то птичка, – продолжила Лита, и Клара посмотрела на нее с упреком.

– Ты вообще мышей не ловишь, да? – спросила она.

– Не ловлю, – подтвердила Лита. – А надо?

Вздохнув, Клара покачала головой и принялась резать овощи для салата. А Лита отправилась в ванную комнату, где висело небольшое овальное зеркало, и посмотрела на свое отражение. Краска немного вымылась, а у корней появилась золотистая полоса. Однажды волосы отрастут, и она сможет отправиться в храм к старшим сестрам. И станет петь песни и славить доброту отца…

Отчего-то ей вдруг захотелось стукнуть по зеркалу. Да так, чтоб оно разлетелось вдребезги.

Никто не спросил у Агнешки, младшей сестренки с мягкими беленькими кудряшками, хочет ли она в храм. Но было и так понятно – не хочет. Может, у нее совсем другое предназначение!

Новая доселе мысль пронеслась в голове у Литы – почему кто-то другой выбирал судьбу для нее? Даже кошка вольна идти куда вздумается, если только не будет царапать перила. В мире столько всего интересного, а Лита смотрела на него сквозь зарешеченное окошко! Не исключено, что и в храме солнца решетки. А Лита уже поняла – возвращаться в клетку она не хочет.

Она бродила по башне, но ни в одной из комнат не нашла покоя, вышла на крыльцо и, борясь с неразумной тревогой, шагнула на траву. Рядом с Корвином она не боялась, но без него все было иначе.

Выдохнув, Лита упрямо запрокинула голову. Ветер гнал облака – ленивые курчавые овцы. Небо, огромное и необъятное, менялось с каждым мгновением. В сердце росло смятение: Лите тоже хотелось куда-то бежать, что-то делать. Высоко в облаках мелькнула черная точка, и Лита бросилась назад в башню. Она взбежала по лестнице на самую крышу, куда прежде старалась не выходить. Здесь небо было ближе земли, и Корвин тоже был здесь. Уже человек, с россыпью перьев на широких плечах, которые она когда-то отстегала до крови. Неужели он правда не злится?