— А потом я пошла к Циссе снова. Хотела узнать, не может ли она как-нибудь вернуть тебя. Все говорят, она сильная и могущественная колдунья.

— Ты ведь боишься Циссы, как только решилась? — ахнула я.

— Ради тебя, Ула, и не такое можно вытерпеть. Я долго её умоляла, пока она не сказала правду.

— Я не хотела, чтобы ты и остальные видели меня такой. Ни на Лигею, ни на себя я не похожа.

— Это потому, что хозяйка тела не ушла, а осталась призраком. Так сказала Цисса.

— И что же мне делать? Лигея не хочет уходить.

— Узнай, что её держит в этом мире, и уничтожь эту вещь. Тогда тело станет твоим по-настоящему.

— Медальон, — сразу догадалась я. — Надо от него избавиться. А других вариантов нет?

Эбби покачала головой.

— Если призрак останется здесь, рядом со своим телом, он помешает тебе. Чем больше времени проходит, тем призрак становится сильнее.

— Что-то я пока не заметила, — возразила подруге, любуясь синеватой чешуёй на её хвосте. — Лигея уже давно из медальона не выходит.

— Думаешь, Цисса врёт? Зачем бы ей это? — засомневалась Эбби. — Ладно, я тебя предупредила, дальше решай сама. Но я очень хочу, чтобы ты была счастлива, Ула.

Слёзы умиления выступили на моих глазах — как же хорошо, когда кто-то тебя так любит.

— Спасибо, Эбби. Теперь мне не так одиноко на суше.

Золотистые блики заплясали на берегу, и Эбби нырнула, а я выступила из-под арки — бежать и скрываться поздно. Я ожидала Роберта, но ко мне шёл Мегинхард, оказавшийся не в то время и не в том месте.

Глава 8

Глава 8

Леди Лигея. Неразгаданная загадка, на первый взгляд вроде бы простая. Не человек, но и не дух, или злобная сущность давно бы проявилась. Не перевёртыш, иначе в точности повторила бы облик Лигеи. Не маг, это уж Мегинхард понял бы сразу. Кто остаётся?

Мегинхард задумчиво поскрёб подбородок. Да, это возможно, хотя он не знал про такие случаи. В Лигею могла вселиться русалка, и тогда все странности легко объясняются. Она внезапно полюбила море, хотя сэр Роберт сказал, что раньше его невеста боялась большой воды, не знает очевидных для каждой леди вещей, видит многое будто в первый раз и путается в воспоминаниях. Но, зная, что должен рассказать сэру Роберту о своих подозрениях, Мегинхард медлил. Он понимал: если русалка выйдет из тела, в тот же день она исчезнет окончательно, если не займёт другое тело, а этого маг, конечно, ей сделать не даст. Быть невольным убийцей ему не хотелось, но, с другой стороны, русалка-то не постеснялась занять чужое тело, понимая, что его владелица погибнет.

Кстати, о владелице: ведь где-то должна быть и настоящая Лигея, Мегинхард чувствовал это. Если она призрак, то нужно попробовать сделать её видимой, и как можно скорее. Для этого нужен особый ритуал с использованием любимой вещи Лигеи, но провести его можно лишь в полнолуние. До ближайшего оставалась неделя, так что Мегинхард вынужден был ждать.