Амулет запульсировал ярче, когда я повернулся лицом к Чирку, и ослаб, когда стал смотреть за орками, не очень-то пытающимися заняться поисками пресловутой мыши. В голове сразу созрела мысль, что амулет Анара прекрасно ориентируется по сторонам света. Значит, вещь может находиться в северном направлении, если я правильно рассчитал наше местоположение.

— Дождемся, когда орки уйдут, — прошептал я. Чирок был со мной согласен.

Он похлопал меня по плечу и неожиданно чихнул!

За углом завопили. Раздался топот ног по щебенке, короткие отрывистые команды на орочьем языке, да и так было понятно, что нам сейчас придет большой кирдык. Мы со всех ног рванули по камням вдоль разрушенной стены. Страх подгонял в спину. Мне даже показалось, что нам удастся уйти, но впереди выросла фигура одного из преследователей.

— Huk[28]! — заорал орк. — Сюда, скорее!

Чирок попробовал достать ретивого воина своим мечом, но тот легко отбил удар своей секирой и бесстрашно спрыгнул с кучи камней и ломанулся в нашу сторону с явным желанием обстругать нас. Чирок выругался и быстро отскочил в сторону, несмотря на свою комплекцию. Бойцы явно не горели желанием биться насмерть, потому что знали друг друга. Недаром же у них была сходка, которую я недавно наблюдал вместе с Маваром. В глазах орка читалось удивление. Он перевел взгляд на меня и резко спросил:

— Кто это с тобой?

— Знакомый, — ухмыльнулся Чирок. — Дай нам пройти, Сагар! Некогда разговаривать.

— Стой, Чирок! — вытянул свою огромную ручищу орк вперед. — Подойдет Бахтар, будем разбираться. Вы же были должны идти к Вратам, а не сидеть в городе!

— А вы чего здесь? — ухмыльнулся наемник.

— Мы в патруле, — орк перехватил секиру, но из боевой стойки не вышел. Матерый, гад! Не расслабился.

Я скосил глаза на амулет. Багровое свечение слегка погасло, а значит, мы проскочили место с артефактом. Начал пятиться, чтобы выловить сигнал. Ага, Анар снова начал наливаться огнем.

— Стоять! — рявкнул Сагар.

За моей спиной послышались торопливые шаги и возбужденные восклицания идущих сюда орков. Я оказался между двумя странными колоннами, образующими поверху вычурную арку с непонятными мне рунами, и по наитию крикнул Чирку, отступая под строение:

— Давай ко мне!

Наемник на то и наемник, чтобы долго не рассуждать. От быстроты реакции зависит его жизнь. Чирок неожиданно со всего размаху пнул носком сапога по колену орка, мечом зацепил древко секиры, скрутил его, и падающее лезвие клинка скользнуло к руке Сагара. Орк взвыл, роняя оружие. С его пальцев закапала кровь. Чирок прыгнул ко мне в тот момент, когда оставшаяся троица с воплем понеслась к нам. Мне оставалось лишь молиться, чтобы мои странные догадки воплотились в реальное действие. Я дернул Чирка за рукав куртки и подтащил к арке. На мои глаза резко упала молочная пелена, разом отрезав нас от преследователей. И больше ничего. Никаких звуков. Вопли орков пропали. И непроницаемая белесая стенка тоже исчезла.