— Сколько у тебя гранат?

— Две осталось, — гном посмотрел на меня из-под кустистых бровей. — Что, в заднице засвербело? Чуешь чего? Ага, я тоже чую.

Гном потянул в себя воздух.

— Не дадут нам спокойно уйти, — как-то даже буднично сказал он.

— Дай мне одну гранату, — попросил я, косясь на Кели, которая стала оборачиваться, не увидев меня рядом.

Разделив скудный арсенал пополам, мы нагнали ушедших вперед товарищей. Я запихал «адский огонь» за пазуху. Пусть и не очень удобно, но зато спокойно. Мельком взглянув на часы, у которых когда-то успело треснуть стекло, заметил, что идем около двух часов. Темп средний, но пока терпимо.

Грэм, наконец, дал отмашку на привал. Впереди валялось огромное дерево, неведомо почему упавшее поперек нашего движения. Может, буря повалила, а может, само упало, как только корни сгнили. Почва здесь была каменистая, и комель словно плугом вырвал булыжники из земли. Ствол уже стал покрываться мхом, но еще окончательно не превратился в труху.

Появился Томак. Он держал в руках нож, выглядел настороженным.

— Впереди ручей, — сказал парень, — Хват перебежал на другую сторону и что-то почуял.

Мавар пришел с фляжками, полными воды, раздал всем, и пояснил:

— Наметилась тропа, уже почти заросшая. Или животные натоптали, или все-таки места хожалые. В лесу неспокойно. Глэйв куда-то в кусты убежал. Скоро узнаем.

— Вы слышите что-нибудь? — Кели сидела, прислонившись спиной к дереву. Возле нее лежал наготове лук со стрелами. Вскинув голову, она прислушалась к шуму верхового ветра.

Обычные звуки леса. Где-то отстукивает морзянку дятел, посвистывают мелкие пичужки, надсадно гудит мошка, обрадовавшись появлению свежей крови. Так и роятся над нашими головами. И жарко. Я даже вскочил на поваленный ствол и застыл столбиком, как суслик. Со стороны это выглядело забавно, но в монотонных звуках мне удалось вычленить звуки, которые нельзя было отнести к природным.

Ритм. Где-то позади нас в оставленном Водосаде четко прослушивался ритм барабанов. И он медленно, но приближался.

— Валить отсюда надо, — сказал я, глядя на Грэма сверху. — Лесовики подняли загонщиков. Скоро здесь будут.

И мы побежали. Та тропинка, о которой говорил Мавар, причудливо изгибаясь, уводила нас куда-то вниз, подальше от подошвы большой сопки, в какую-то глубокую падь. Все ниже и ниже. Благодаря понижению рельефа местности, Кели не испытывала пока каких-то проблем с ногой, но я все время был рядом. На какое-то время кроме нашего частого дыхания ничего не было слышно, но в самой низине, где протекала небольшая мелкая лесная речушка, нас встретили.