Гребень сопки неожиданно оборвался, открывая перед нами каменную осыпь с нагромождением валунов в самом низу. Там же стеной стоял лес, в который предстояло нырнуть. Но перед этим надо было пройти открытое пространство. Сипло дыша, Грэм оценивал ситуацию.

— Что это там? — воскликнул Томак, тыча пальцем вперед. — Вы это видите?

— Какая-то башня, — неуверенно произнес Мавар, вглядываясь в том же направлении. — Похоже, что это древний сторожевой пост с сигнальным огнем. Были в древности такие системы оповещения. Если это так, то получается, что мы сделали большой крюк, и теперь Водосад находится не за спиной, а где-то сбоку.

— Значит, цепь башен должна вести до побережья? — высказала догадку Кели, опираясь на мое плечо.

— Возможно, — ответил Грэм. — Стоять и гадать нет смысла. Все равно нужно спускаться вниз и продолжать путь. Надо достигнуть башни, а там будет видно.

Мы начали спуск осторожно, чтобы ненароком ноги не поехали по неровной поверхности. Осыпь — штука коварная. Сдвинется пласт — всех покалечит. Достигнув подошвы холма, мы углубились в лес. Видимо, когда-то с вершины произошел сход, сбросив самые мощные булыганы вниз, сокрушив часть подлеска. Мешанина из поваленных деревьев и камней протянулась метров на двести, и пока мы преодолевали завалы, звуки погони в виде дробного перестука барабанов или что они там использовали, стали слышны отчетливо с двух сторон. Нас брали в клещи.

Направление, по которому мы шли, вывело нас на странную поляну, на которой были расставлены в хаотическом порядке высокие узкие мегалиты, метров по пять в высоту. Их было около десятка; заниматься разгадкой их появления в этом месте у нас не было никакого желания. Но у меня ворохнулась надежда, что здесь находится портал. Как было бы просто: засек контур, вошел в него — и ты уже далеко отсюда!

Первая стрела прилетела откуда-то из густого ельника. Она с глухим стуком ударилась в щит Томака; следом полетели еще стрелы. Хорошо, мы были уже под прикрытием близстоящего мегалита. А вот Фарину повезло меньше. Он нарвался на несколько стрел. Кольчуга спасла его, но вот одна пробила левую руку ниже локтя.

Хват злобно зарычал и сиганул в кусты, откуда вскоре донесли вопли стрелков. Глэйв расправлялся с обидчиками своими методами, которые мне были по нраву.

— Говорил я кузнецу сделать рукав подлиннее, — ворчал гном, морщась от боли, когда Грэм, обломав наконечник, вытянул древко наружу.

— Нас окружают, — спокойно сказал Мавар, положив клинок на сгиб руки.

Поляна в мгновение ока наполнилась лесовиками. Ну, вот не могут они без криков! Зачем вопить безостановочно и махать мечами, когда можно без лишних звуков подобраться к противнику? Чем-то тойоны напоминали мне индейцев Северной Америки: такие же невысокие, смуглые, татуированные и воинственные.