Послеобеденное заседание началось совсем не по распорядку, утвержденному князьями накануне, вернее, началось, как обычно, с небольшой драки. Когда после непродолжительной, но конструктивной потасовки оборотни расселись по местам, на большую поляну совета влетел золотистый дракон. Сделав круг над открывшими рты и замершими оборотнями, дракон опустился перед князем Валевским и поднял того за шиворот.

– Я не возражаю и даже приветствую! – сообщил дракон ошалевшему князю. Слегка встряхнув совсем немаленького, даже по меркам оборотней, могучего Валевского, дракон добавил: – Поэтому разрешаю и одобряю, так что шли посольство!

Князь, не зная, что сказать, только хлопал глазами, а дракон, поставив его на землю, сделал растерянному и даже слегка испуганному Валевскому комплимент:

– А ты ничего, хорошую дочку воспитал, замечательной королевой будет!

Князь, видя, что дракон ожидает от него ответа, растерянно проговорил:

– Э-э-э… Какую дочку?

– У тебя их что, много? – поинтересовался крылатый визитер, уперев лапы в бока.

Валевский ответил:

– Э-э-э… Трое. – И на всякий случай добавил: – Еще четверо сыновей.

– Да, – почесал лапкой затылок дракон. – Ну, насчет остальных не знаю… Их сам женить и замуж выдавать будешь, не все ж мне хлопотать.

Совсем ошалевший князь вконец растерялся, молчал и весь совет – а вдруг этот дракон еще на кого-нибудь обратит свое «благосклонное» внимание и за шиворот поднимет? А гость улыбнулся, именно улыбнулся! После чего сообщил князю:

– Шиграна, твоя любимая дочь, выходит замуж за будущего короля Торилиона.

Валевский от такой новости совсем опешил и выразил свою реакцию на это известие, широко открыв рот. Подобный ответ князя на столь радостное известие дракон истолковал по-своему:

– Только попробуй скажи, что она нелюбимая дочь! Разгневаюсь!

Подтверждая свои слова, гость выдохнул вверх столб пламени. Деревья, обступавшие поляну верховного совета, спасаясь от жара, отдернули свои ветки. Вообще-то в Темном Лесу были нормальные поселения с нормальными зданиями, в некоторых вполне можно было заседать местному совету, но поляна – это была дань традиции. Если бы дракон устроил демонстрацию своей силы в здании, оно наверняка бы сгорело.

– Ну! – грозно прорычал поставщик новостей.

Князь, не в силах что-либо сказать, закивал головой.

– Ага! – удовлетворенно кивнул вслед за Валевским дракон и обвел взглядом поляну.

Остальные члены верховного совета тоже дружно закивали, никто не хотел, чтоб гость на него разгневался.

– Радость-то какая, – всплеснула руками княгиня Валевская.