Эта компания, видно, настолько спешила, что, влетев с разбегу в зал, смогла затормозить только на его середине.

– Здрасьте! – нисколько не смущаясь, поздоровалась рыжая девочка, а княгиня Валевская, вызывая удивление всего посольства, низко ей поклонилась!

Да и герцог с герцогиней тоже поклонились этой рыжей! Мало того, Артуара весьма почтительно приветствовал эту рыжую нахалку:

– Здравствуйте, леди Лионелла! Я весьма польщен тем, что вы нашли время и приняли участие в приеме великого посольства Темного Леса!

– Ага! – не очень-то вежливо ответила рыжая, но при этом исполнила безукоризненный придворный поклон.

Судя по выражению лица четы герцогов Артуара, их приветствовал если не король, то кто-то ему равный, а может, и выше. Князь Валевский, да и не только он, князья Бодровский и Замолский смотрели на происходящее с нескрываемым удивлением. Не только они, все посольство Темного Леса пребывало в некотором изумлении. Окончательно их добила Шиграна, которая бросилась обнимать рыжую девочку, при этом повторяя:

– Листик, как хорошо, что ты пришла!

Тут и княгиня Валевская от удивления открыла рот, она-то знала, кто эта рыжая девочка, и подобная фамильярность со стороны дочери ее несколько испугала: а ну как Крылатый властитель разгневается? А рыжая, вопреки опасениям княгини, пообнимавшись с Шиграной, совсем не разгневалась, а достала откуда-то из воздуха два колечка и протянула их будущей королевской чете:

– Вот, наденьте!

– Спасибо, Листик! – ответила Шиграна, а герцогиня Артуара спросила:

– Леди Лионелла, можно ли считать кольца, что вы подарили, обручальными? Можно ли считать обмен этими кольцами помолвкой?

– Ага, – ответила Листик и, повинуясь какому-то озарению, произнесла: – Я беру под свое покровительство Гренда и Шиграну! Их самих, их детей и весь род! Да будет так!

На улице сверкнула молния и мощно громыхнул гром. Это проявление сил природы можно было бы считать простым совпадением, но все хорошо помнили – до того как стемнело, на небе не было ни облачка. А Листик, оглянувшись, позвала:

– Люси, иди сюда! Скажи им что-нибудь, они хоть и не дроу, но твое присутствие уже многое значит.

Почти неодетая темная эльфийка вывернулась из рук поддерживающего или удерживающего ее оборотня и подошла к Гренду и Шигране. Когда она заговорила, то Листариниэль и Хризонтэль упали на колени. Громко выдохнули все присутствующие маги, и многие из них последовали примеру дроу. А девушка просто произнесла:

– Благословляю вас!

За словами девушки также последовали молния и гром, Листик удовлетворенно кивнула. А герцог Артуара требовательно посмотрел на ректора. Бледный мэтр Нилор только закивал, слегка выкатив глаза. Князья оборотней да и их свита недоуменно хлопали глазами, что-то происходило, причем очень необычное, а они не могли понять, что. Гренд и Шиграна обменялись кольцами. Первой их поздравила княгиня Валевская, потом она тихонько спросила у Шиграны: