Пусть кроны деревьев все были сплошь золотыми, древесина разных пород отличалась разительно: от белого до тёмного, почти чёрного. При желании эту цветовую гамму можно было расширять почти до бесконечности… если знать, как… Что в чём вымачивать или отваривать.

И как выглядели потом готовые изделия… Просто потрясающе! Даже не знаю, с чем сравнить.

Вот! Видел как-то передачу про Янтарную комнату… Так вот, произведения Мирлиинарлина так же искрились и переливались на солнце… будто играя какую-то только им ведомую световую мелодию.

Правда, увидела я их гораздо позже, когда вернулась… да и то не всё. Полностью карета была готова лишь через год… или два… Нет, по-моему, полтора… Точно! Только когда работа была выполнена полностью, и Мирл покрыл экипаж лаком… целиком… как шкатулку. Ею моя «коробчёнка» и выглядела… только больших размеров.

До этого «закрашивались» лишь отдельные детали и фрагменты. Эти «полуфабрикаты» эльф и показывал Иоре, чем вызвал её несказанный восторг… Ну, мне-то было с чем сравнить, а ей? Тут и искушённый ценитель не удержался б от восхищения. Сама радовалась, как ребёнок. Потом, правда, увидев ухмылку хозяина мастерской, попыталась нацепить маску безразличия и задрать нос. Но поздно, меня уже раскусили.

Ну и что тут такого? Чего стесняться, карета ведь предназначалась мне… почти бесплатно… как подарок… или не совсем? В общем, оказалось, что это ответный дар… свой… я Мирлиинарлину уже сделала… ещё раньше, и заносчивый эльф просто решил не оставаться в долгу.

И вообще, его характер оказался не таким уж и вредным. Хотя, для эллиена слишком горячим, а учитывая его довольно значительный возраст… где-то лет на двести моложе владыки… так что дядечке давно перевалило за пятьсот… Для такого аксакала вообще взрывной темперамент.

А по виду, ведь, и не скажешь. Как уже говорила, Мирл имел иссиня-чёрные волосы, спортивную фигуру… Седин совсем не видать, не то, что у владыки… А интересно, мой каретных дел мастер свою шевелюру подкрашивает? Надо будет как-нибудь пристать с расспросами. А то ему до меня можно до… докапываться, а мне до него нет? Не-е, так дело не пойдёт. Это же нечестно!

Кстати, раньше мне казалось, что Мирл лишь ко мне одной цепляется. Оказалось нет, он так со всеми. Даже в разговоре с владыкой за словом в карман не лез, что уж говорить про остальных. Апофеозом можно по праву считать историю… рассказанную мне многим позже, но случившуюся ещё до моего появления в этом мире.

Один эллиен… имени его не запомнила, да так ли это важно?.. но гораздо моложе Мирлиинарлина, бросил ему вызов. Нет, не на поединок… вернее, дуэль была, но не с оружием в руках, а совсем иного свойства… Юноша… считая по эльфийским меркам, потому что возраст молодого че… то есть эльфа… ещё не перевалил за две сотни лет… Хм-м-м, пожалуй с «юношей» я слегка погорячилась…