— Да ладно, Форт! Тут, можно сказать, все свои!

В общем, сейчас точно не помню, но тему нового экипажа мы обсуждали со всех сторон не один день. При этом лаэр Западных пределов ухитрился выклянчить ещё один для себя… Ну-у, почти… Потому что твёрдых обещаний я не давала, сославшись на эльфов с их владыкой. Мол, как скажут, так и будет. Согласятся выполнить королевский заказ — хорошо, нет… — ещё лучше!

Главное что? А то, что я тут совершенно ни при чём! Я не я, и лошадь не моя!

Тем временем мы доехали до поворота… вернее, того места, где от основного «шоссе» ответвлялась дорога, ведущая во владения Эдграда Большой Секиры. Ничем не примечательный просёлок, змейкой уходящий вдаль и прячущийся за ближайшим лесом.

Пока ехали с Клэром в Золотой лес, даже не обратила на него внимания. Сколько таких было на нашем пути, ведущих куда угодно: в деревню, на хутор или, как в данном случае, в замок феодала.

В этом месте и решил расположиться Ореливор Третий. Караван остановился, воины и слуги принялись распрягать животных, раскидывать шатры. Предстояло решить, кто отправиться делегацией к властителю Каменных островов, а кто продолжит путь в столицу, а то, неровен час, если мы заявимся в гости всей гоп-компанией, хозяин… каким бы миролюбивым он ни был… наверняка схватится за секиру… Х-м-м.

Именно об этом я размышляла, слушая сбивчивый рассказ Иоры… мы как раз остались одни, и я потребовала отчёта за самоуправство.

— Но, госпожа, Ваша Милость, у меня просто не было выбора! — сбивчиво тараторила служанка, ломая руки, — Король уселся в карету и приказал трогать. Что же мне было делать?!

Н-да, об этом я уже говорила с Чойбом. А действительно, что? Против монарха не попрёшь. Кидаться в рукопашную?

— Но предупредить ты хоть могла?

— А как? Экипаж уже тронулся. Как бы я его потом догнала? А тут у вас одежда, драгоценности.

Всё верно, всю заботу о ценном имуществе я сама на неё сбагрила.

— Надо было сказать Чойбу.

— Так я думала, он вас предупредил, самой бы мне это как удалось?

Во-во, хороши у меня слуги, чуть что, прячутся друг за дружку. Служанка за амалата, а тот за неё.

В принципе, оба были хороши и оба… правы. У Иоры не было никакой возможности дать мне знать о случившемся, не покидая кареты… Кроме одной.

— В следующий раз дай знать Чойбу.

— Но разве он сам…