— Да что говорить… Они сейчас из-за долгов продают последнюю оружейную мануфактуру. Алиса рыдает, что не может продолжить обучение в школе танца, а мои деньги брать отказывается, потому что ее муж, этот гордый придурок, запрещает!..

— Господин Лешуа, — осторожно начал я, — мне нужна ваша помощь, однако думаю, что я тоже смогу вам помочь. Несмотря на все наши разногласия в прошлом, я доверяю вам больше, чем кому-либо еще в этом городе. Будьте моим управляющим, а я попробую помочь семейству Рыбальски.

— Хм… Кысеныш, знаешь, а ты не первый, кто за него просит, — заявил рыжий сыскарь.

— А кто еще?

— Гуго Барнум.

— Хм, интересно… Офицер, у молодого человека много гонора и дури в голове, а служба под вашим началом…

Матий подмигнул мне и перебил:

— Ох ты ж, кошкин-ежкин, а ты прям уже весь из себя такой мудрый и старый, да?..

Я нахмурился.

— Офицер, хватит ерничать. Я чувствую свою вину перед Сигизмундом, поскольку привел в дом убийцу его отца… Пусть и невольно, но стал причиной беды, поэтому прошу вас оказать мне эту услугу.

Рыжий сыскарь вдруг сделался серьезным.

— Знаешь, Кысей, ты стал причиной бед всего княжества, когда притащил в столицу свою бледную мухоморку. До сих пор не могу поверить в то, что она мертва.

Еще один неверующий…

— Во-первых, я ее не притаскивал, как вы изволили выразиться, а во-вторых…

— Да ладно тебе, не обижайся. Сделаю я твоему Сигизмунду предложение, от которого он не сможет отказаться.

— Пусть годик-другой послужит под вашим началом, погоняйте его как следует, чтоб гонор сбить, и подальше отсюда…

… чтобы Лешуа мог помочь Шарлотте с делами, а Алиса спокойно закончила обучение в отсутствии мужа…

— Меня обратно в столицу переводят, — сообщил офицер. — Заберу мальчишку с собой.

— Спасибо.