— Я хочу его видеть!

— Нет, — отрезал церковник и закрыл за собой дверь.

В замке провернулся ключ. Они всерьез верят в то, что это меня остановит?!?

Пока я ковырялась в замке, пока набивала себе синяки, пытаясь пробраться к каюте Тиффано и не удерживаясь на ногах из-за жуткой качки, меня хватились. Дылда, невзирая на мое отчаянное сопротивление, поймал меня и потащил обратно. Он был встревожен. Даже больше — напуган до смерти. И его страх передался и мне. Однако все попытки что-то разузнать были напрасны, головорез словно воды в рот набрал. Запихнул меня обратно в каюту, а сам уселся возле двери, положил рядом аркебузу и принялся охранять. От чего? Или от кого? А если Тиффано сделался буйно помешанным и кого-нибудь убил? А теперь рыскал по кораблю, чтобы взяться за меня? Так я и не против…

А потом громыхнуло. И тряхануло. Да так, что я слетела с кровати и опять ударилась головой. Хорошо, хоть сознание не потеряла. От глухого гула задребезжали стены, заныли кости. Взрыв? Да, это определенно был взрыв. Корабль содрогнулся и затрещал, как сухая ореховая скорлупа в тисках. Тонем? Страшно не было, было почему-то обидно. Обидно умирать, не зная, кто ты и кто тот козел, который стал твоим единственным мужчиной. Дылды тоже упал и потерял свою аркебузу, но я не сделала попыток ее отобрать, вместо этого ринулась мимо него. Я все-таки увижу Тиффано! Плюну ему в рожу перед смертью, потешу себя напоследок!

Не встретив препятствий, я добралась до каюты колдуна, но она была пуста, как и остальные. Где все? Корабль словно вымер, но на палубе что-то гремело. Выстрелы? Туда!

Меня оглушили выкрики, грохот и ругань, а глаза защипало от едкого порохового дыма. На палубе шла кровавая бойня, наш фрегат сцепился бок о бок с другим кораблем, с которого все лезли и лезли… Кто? Пираты? Нет, не они. Я узнала чужой флаг. Княжеские гайдуки! Команда схлестнулась с ними в яростной рукопашной, а братья когниматы прореживали ряды противников выстрелами из аркебуз. Пьянящий азарт боя захватил и меня, я уже была готова вцепиться в глотку какого-то здоровяка, но тут…

Паруса вспыхнули синим пламенем и заискрили. Казалось, никто из дерущихся этого не заметил. Я застыла, не веря своим глазам. Искры ползли и стекали по бортам чужого корабля, похожие на вздутые вены, а в воздухе разливался все тот же странный кислый привкус, как будто лизнул ржавое железо. Я попятилась. Опять колдовство! Запыхавшийся Дылда дернул меня за шиворот как раз вовремя. Вены лопнули. Чужой корабль взорвался, нас накрыло обломками и волной горячей морской воды, как будто супом ошпарило. Сознание с тихим всхлипом и скрежетом оставило меня и унеслось куда-то очень далеко…