– Да. Хочу прическу и вообще… – я неопределенно провел рукой вокруг лица. – Чтобы по столичной моде. Как носят самые богатые и знатные молодые люди. Мне говорили, – добавил я в голос предвкушения, – будто это нечто особенное. Невероятное. Так-то примерно показывали, но в пересказе разве поймешь, как оно на самом деле?

– Как вам будет угодно, – слегка раздвинул губы в улыбке медведь-камердинер.

Через полчаса я не узнал юношу в зеркале. За стеклом сидел надменный красавчик, про которого не скажешь, что он был когда-то простолюдином. Не-е-ет. Кто-кто, но не простолюдин и даже не провинциальный барончик – принц! Самый настоящий принц! По щекам спускались завитые локоны, обрамляя одухотворенное лицо. По центру головы змеилось и топорщилось сложное плетение из прядей, образуя нечто похожее на узкий батон-плетенку. Полуколечко одной из прядей, выпущенное из «батона», разместилось точно по центру лба. Легкий макияж, практически незаметный, преобразил мое несколько простоватое лицо в утонченно аристократичное – матово бледное и несколько меланхоличное.

– Дэ-эр! – критически осмотрев результат, сказал гвардеец. – Если хотите выглядеть совсем уж столичным щеголем, вам необходимо сменить выражение лица. – Постарайтесь смотреть как они – надменно, спесиво, важно, холодно… Попробуйте.

Я попробовал. Гвардеец… Не знаю, честно говоря, какой из этого мужчины гвардеец, но камердинер преотменнейший. Если я что-то понимаю в камердинерах. А я ничего не понимаю – не видел их за работой.

Так вот. Мне пришлось еще минут пятнадцать корчить рожи под конструктивные комментарии камердинера, пока наконец, не получил его полное одобрение. Так что, к торжественному построению я был физически и морально готов… ну, насколько это вообще возможно в моей ситуации.

– Почти принц, – подвел итог своим собственным стараниям камердинер. – Должен напомнить, дэр, о некоторых традициях, которые не обозначены в документах. Полным именем вместе с титулом желательно представляться только после того, как решится вопрос о вашем браке. До этого только имена. Таким образом, вы сами имеете возможность заранее узнать – вы сами по себе интересны девушке или ваши деньги, земли или титул. С другой стороны, если вы представитесь принцем, обмануть избранницу не удастся – перед входом в храм регистраторы затребуют значок и полное имя вместе с титулом. Раньше случались безобразные скандалы, когда на пороге храма девушка вдруг выясняла, что выходит замуж не за принца или герцога, а, например, за барона, а то и за нетитулованного благородного без гроша за душой. Государь считает подобные сцены неприемлемыми и настоятельно рекомендует не зарываться и тем более, не заниматься самозванством.