— Неужели вы сами не догадываетесь, Ирина Петровна? Ах, как нехорошо чужие вещи брать!

— Я чужие вещи не брала, — отрезала Ирина. — А подарки человек вправе делать любому. Вне зависимости от вашего мнения.

— Ах, так это подарок был?

— Думаю, он и сейчас есть. А что вас не устраивает?

Ирина смотрела на мужчину, и никак не могла понять, что происходит. Вроде бы — прелесть! Красивый, очаровательный, но…

Стоит приглядеться, и словно водой плещет на красивые черты, лицо размывается, становится совершенно другим. Черты те же, но ощущение, что их владелец уже давно помер, даже мумифицироваться успел.

Это… иллюзия? Морок?

Или ее сила так проявляется?

Почему бы не спросить прямо?

— Как вы догадываетесь, меня не устраивает именно ваша кандидатура.

Ирина пожала плечами.

— Ничем помочь не могу, думаю, уже поздно.

— Вовсе не поздно.

— Вот как?

— Вы можете передать эту силу другому человеку.

О таком Ирина не слышала раньше. И предсказуемо заинтересовалась.

— И как же?

— Требуется ритуал и ваше добровольное согласие, — вкрадчиво шепнул мужчина. И подвинулся еще ближе.

Ирину аж замутило от запаха одеколона.

— Скажите, а вы человек?