— Как и ты, — ответил я.

— Есть немного. — призналась она.

На самом деле не немного. В нашем лагере гуляла тревога. Борис, чтобы не допустить бражений, гонял бойцов до седьмого пота. Он тоже не решался ко мне подойти и спросить, когда мы отправляемся.

— Мы выйдем сегодня. За пять часов до ночи. — ответил я на невысказанный вопрос.

— Что нас ждет? — спросила она спустя минуту.

— Смерть и сражения. Разве не этого ты искала?

— Нет… С чего ты взял?

Слишком долгая заминка, Мария. Я чувствую внутри тебя червоточину, спрятанное глубоко желание убивать врагов.

— Разве это не так? — ответил я, по прежнему не смотря на неё. — Ты кого-то потеряла?

Оцепенение можно было пощупать руками.

— Да. Мужа. Мы хотели завести детей. Не успели.

— Как это случилось?

— Какая-то тварь залетела к нам в дом и всех убила. Он… он просто вернулся пораньше. Хотел приготовить мне ужин. Я задержалась на работе.

— Соболезную.

— Не надо… Это было так давно, что кажется, будто в прошлой жизни.

Это было всего лишь полгода назад. Я легко мог окунуться в отчаяние и боль женщины. Если залезть в это ещё сильнее, то передо мной вставали образы, как она хоронит мужа, как оплакивает его, как не хочет жить, и как потом случайно узнаёт о перекрестке. Тогда его так не называли. Просто искали ученых, которые готовы будут отправиться в горячую точку с нешуточным риском погибнуть.

— Когда бой начнется, страх уйдет.

— Я знаю. Остальным сказать, чтобы собирались?

— Да. Настало время. Нам ещё до грани добираться.

* * *