Означать это может только одно. Он опять опоздал. Антикатисто умеет мгновенно перемещаться на огромные расстояния — и он только что покинул Империю Зла. Перенесся в какое-то иное место.

Плечи монаха опустились. Антикатисто носится по всему миру — и поспевать за ним тяжело.

Сколько еще Массено идти по его следам?

Но выбора нет. Надо добраться до того места, откуда он телепортировался, и перенастроить астролябию.

Антикатисто телепортировался с ровного места. Когда Массено туда добрался, то долго ходил по совершенно пустой каменистой степи и озадаченно размышлял — зачем это исчадие Тьмы вообще здесь было? Что оно тут делало?

Ответа не находилось. Отец Барбембук выжидательно смотрел на Массено. Тот поднял точку зрения в самую высь и тщетно пытался найти хоть что-нибудь, могущее кого-то заинтересовать.

— Мне стыдно за то, что я попусту потратил ваше время, отец, — наконец произнес он. — Из-за меня вы потеряли трое суток, которые могли бы употребить с гораздо большей пользой.

— Не стоит извиняться, нунций, — пробасил великан. — Я не спрашиваю вас о ваших целях. Мой долг — повиноваться носителю этой пайцзы. Скажете — повезу вас дальше. Скажете — повернем обратно.

Массено раскрыл в случайном месте Ктаву. Он чувствовал, что здесь уже ничего не узнает, что надо строить очередную спираль и дальше преследовать Антикатисто, но его все же мучили сомнения. Было досадно столько ехать ради… ничего.

«Брак сулит счастье Отцу Народов и всем индивидам, поскольку дружественные отношения между богами и семьями Сальвана будут все больше укрепляться»,

«Брак сулит счастье Отцу Народов и всем индивидам, поскольку дружественные отношения между богами и семьями Сальвана будут все больше укрепляться»,

— поведала Массено Ктава.

Строчка из Севигиады, повесть о Священном Браке, о союзе между Небом и Солнцем. Абсолютно бесполезно в данной ситуации. Или Массено просто не хватает разумения, чтобы верно ее истолковать.

Вздохнув, он разложил астролябию и принялся уже привычно выяснять новые координаты.

На юго-запад теперь лежал его путь. Далеко на юго-запад, на просторы огромного континента Фантария. Массено не доводилось бывать там раньше, и он мало знал о тамошних странах, но слышал, что в них много дикого волшебства, могучих чародеев и нечистой силы.

— Не по своему желанию, но я должен просить вас вернуться к порталу, отец, — произнес монах. — Надеюсь, моя просьба не отяготит вас чрезмерно.

— Мне все равно придется туда возвращаться, нунций, — ответил Барбембук. — Ведь я там живу.

— Вот хотел вас спросить об этом, — сказал Массено. — Отчего Бриароген? Отчего Империя Зла?