Аэрин заметила, как одеревенели его прежде раскрепощенные движения. Сверкнул армейский нож и свежий бриз загнул края вытащенных наружу бумаг, зажатых в кулаке солдата.

— Взять его! — Произнес жестокий голос.

Не раздумывая над бессмысленностью бегства, Андре кинулся в сторону и скатился по откосу мола. Он почти уверовал в спасение, когда меткая пуля пробила ему бедро, раздробив кость. Теперь к окружающим звукам добавились крики и стоны раненого.

— Меткий выстрел, — похвалил клирик, отмахнувшись от гадкого дыма, и добавил. — Повреждена артерия. Добейте его.

Солдат передал сослуживцам дымящийся мушкет и соскользнул вниз по насыпи. Аэрин отвернулась от несчастного и задышала через рот, борясь с приступом дурноты.

— Теперь вы…. — Изучая девушку, произнес клирик. — Цель прибытия?

— Возвращаюсь на Родину, — выдавила из себя дава, удерживая себя в сознании.

Позади нее раздался новый крик. Затем еще один.

— Поднимите вуаль.

Аэрин подчинилась, и солдаты охнули. Даже побледневшая от проклятия кожа не испортила красоты девушки. Впрочем, клирика мало интересовала ее привлекательность.

— Ваше имя?

— Аэрин Гранд. — Почему-то ответила она.

Ее столичное произношение было безупречным. К тому же маленький лик на цепочке, выставленный напоказ, стал своеобразным пропуском.

— Куда направляетесь?

— В собор. Я еще успею на службу…

Ее перебил вопль Андре, не желающего так легко расставаться с жизнью. Раздраженный клирик сделал шаг в сторону и обратился к солдату, терзавшему футровца:

— Перережь ему горло, болван!

Указание было незамедлительно выполнено, и пока хрипы не затихли, Аэрин дрожала как от озноба.

— Мое почтение, синьора.

Клирик сам опустил ее вуаль и вручил ей пропуск в город.