— А вдруг тебя подстрелят или ранят?! Чтобы будешь делать? Утонешь и все, — настаивала боевая исследовательница, — не забывай, что у меня уровень выше — я смогу тебя вытащить!

Надо сказать, что резон в словах Евы был. Собственно Алекс не видел причин отказываться, да и кто он такой, чтобы запрещать девушке рисковать собой? Какой смысл играть в благородство? Все люди, сознательно принявшие правила игры Другой Стороны, особенно ходоки со стажем, сами должны отвечать за свою жизнь. Ева не маленькая девочка и не зеленый новичок. А что касается прямого столкновения, то она действительность переживет удары крюгеров, которые для него окажутся смертельными.

Раньше парень не хотел рисковать напарницей во время боя и отвлекаться на ее защиту, но тогда и враг был не до конца понятен, зато теперь все изменилось, поэтому он согласился действовать вместе. Они определились со схемой движения — сначала охотник, как главная и единственная ударная сила, а позади него Ева, в качестве помощника. Ее главная задача — страховка. В случае самой крайней необходимости девушка сможет отвлечь врага, швырнув в него камень, либо вызывать огонь на себя. Правда, быстро выяснилось, что эта тактика — нежизнеспособна. Первый же тест показал, что монстры не реагируют ни на броски камней издалека, ни на присутствие второго человека на периферии их зоны атаки. Твари просто не обращали на девушку внимания, продолжая стрелять только в Алекса, как более близкую угрозу.

Также не прошла проверку попытка Евы сбить камнем кислотную бомбу. В отличие от старателя у нее не было развитого чувство пространства, и она попросту не могла попасть в летящий снаряд. А когда с пятого раза ей чудом удалось зацепить вражеский шар, то он не взорвался в воздухе, а просто немного отклонился. Алексу все равно пришлось поставить щит.

В итоге девушка просто следовала за охотником на некотором отдалении, за пределами дистанции атаки крюгеров с целью вытащить напарника, если он будет ранен. Они не могли предусмотреть всех нюансов и всех возможных ситуаций — помощь могла понадобиться в любой момент.

В отличие от скоротечных и более интенсивных боев в других частях пещеры, озеро навязывало свой ритм: медленный и тягучий. В первый день совместной охоты напарники решили двигаться вдоль стены, где количество возможных направлений атак сокращалось.

Алекс не забыл о своем намеренье собрать хоть немного пыльцы и в качестве первой цели решил разобраться с ближайшей обнаруженной четверкой крюгеров, которые прикрывали друг друга. Он оставил самого удобного врага напоследок и, не обращая внимания на его атаки, разобрался с тремя соседями. Маневры заняли некоторое время, но парень справился с задачей.