– Ваша клятва услышана и принята, – прозвучал голос императора. – Поднимитесь.

Аринэль после этого поднялся, Анти разогнулась.

– Есть еще один момент, Аринэль, – заговорил Аассен. – Интересы Империи требуют, чтобы Император имел наследников.

«Что, вот так сразу?» – слегка ошеломленно подумал Ари.

– И сегодня, на приеме, эти наследники будут объявлены, – продолжал император.

«Фух, на! А я то уж подумал!»

– И они сейчас все находятся здесь, – Аассен упер взгляд в Ари. – Наследником Императора может быть только мужчина. И порядок наследования должен быть прописан до третьей очереди включительно.

Аринэль, честно говоря, завис. А потом, давя желания посмотреть по сторонам (лишь покосился), нахмурился. А вот на лице Саманты в этот момент все-таки проскочило изумление.

«Да ладно! Вестфолен… Ну, как бы он уже был королем и все такое. Но отец! Вот это поворот! Ничего себе карьера! Так… Стоп. До третьей? То есть… Раз, два… Да ладно. Не. Не может… Вы серьезно?!!»

– Да, Аринэль, – сухо и твердо произнес император, видя растерянность на лице парня. – Все наследники короны Императора находятся сейчас здесь.

* * *

Когда за детьми закрылась дверь, Саятана тут же поднялась. А следом дернулась и Вайлири.

– Сая, – строго произнесла Мара. – Вайли. Успокойтесь. Пусть Ари и Саманта пока отойдут.

На лице Саятаны проступило беспокойство. А Вайлири посуровела. И осуждающе посмотрела на Аассена.

– Прости, Вайлири, – произнес мужчина, который уже не давил авторитетом и аурой власти. – Я должен был проверить лично.

– Я представляю себя в этой ситуации, – заговорил Вестфолен. – Представляю… И не знаю, как бы отреагировал на такое. Честное слово.