– Нам сказал ворон, – виновато ответила Амма.

Я собиралась солгать верховным, но у меня уже не было сил хранить секреты. Я рассказала, что намерена уйти из Долины, найти мать и вернуться. Яндру так энергично затряс головой, что вода у него из ушей полетела мне в морду.

– Когда ты научишься ничего от нас не скрывать? – поинтересовался он. – Мы не можем действовать сообща, пока ты таишься.

– Я вам не доверяю, – напрямик ответила я, слишком усталая, чтобы думать о том, разозлится он или нет. – Вы-то ведь секретничаете. Я знаю, вы кое о чем умалчиваете, так почему же мы должны рассказывать все?

Я ожидала, что верховные придут в ярость, но Яндру лишь негромко и устало зарычал.

– Это важно, Каала, – заговорила Франдра. – Твоя мать – это очень важно. Я хочу, чтобы ты ее нашла. А что касается наших секретов, нам нельзя делиться ими с тобой, и мы тут ни при чем. Мы принесли священную клятву не раскрывать тайн верховных.

Она прижалась головой к Яндру и что-то зашептала. Я тщетно напрягала уши, чтобы расслышать. Трое молодых Мышеедов даже не обращали внимания на верховных. Они смотрели на меня с благоговением. От смущения мне стало жарко, и я снова перевела взгляд на верховных волков.

– Мы согласны, – сказала Франдра и обратилась к Праннану: – Взрослые волки готовы вам помочь?

– Нас поддержат вожаки, – ответил тот.

– И Тревегг, – подхватил Аззуен. – По крайней мере он собирался.

– Хорошо, – сказала Франдра. – Если мы победим Милсиндру, то позволим другим волкам временно занять твое место, пока ты будешь искать свою мать.

Я была поражена – даже не думала, что верховные помогут мне в поисках. Впервые после того, как мы нашли тело Иллин, я ощутила проблеск надежды.

– А если вы не победите? – спросил Аззуен.

Франдра коротко рассмеялась.

– Значит, вы останетесь одни, потому что нас убьют. Впрочем, не беспокойся – вас тоже.

Она опустила голову и коснулась носом щеки Праннана.

– Возвращайтесь к стае. Мы пошлем за вами, если будет нужно.

Мышееды припали на передние лапы, кланяясь верховным и – к моему великому смущению – мне.

– Мы сдержим обещание, – сказал Праннан. Он кивнул друзьям, и они втроем вошли в реку и поплыли на тот берег. Старый ворон сорвался с места и полетел вслед за Мышеедами. Когда они скрылись в густом лесу, Франдра повернулась к нам.

– Я не приказываю тебе рассказать все, что ты знаешь, Каала… – Она усмехнулась. – Толку не будет. Я знаю, ты поступишь так, как будет лучше для тебя и твоих друзей. Но если мы намерены и дальше рисковать жизнью, ответь: стая Быстрой Реки готова и впредь поддерживать нас? У Рууко и Риссы хватит смелости? Если нет, еще есть время заключить мир с Милсиндрой. Это наш последний шанс остановить страшную войну между верховными волками.