Халин грубо фыркнул.

– Мы нашли больших лосей к востоку от Сухих Холмов, – сказал он. – На них охотится племя Алн. Может, придется подраться. Туры кормятся на Западной Равнине, но мы вряд ли сумеем завалить хотя бы одного. У них брачное время, и они злы.

Именно этого момента и ждала Тали.

– Мы пойдем охотиться на туров с волками. – Она положила руку мне на голову, и я встала.

– Вы уже так делали? – тревожно спросила Кили. Я подошла и лизнула ее руку. Кили была другом Тали, и я хотела показать, что она и мой друг. Сначала она испугалась, потом робко погладила мою шею. Я лизнула руку женщины еще раз и вернулась к Тали.

– Я знаю, мы сможем на них поохотиться, – повторила Тали, не отвечая на вопрос Кили. Мы еще никогда не гоняли туров вместе, и я даже Аззуену не призналась бы, как сильно волнуюсь. – Я покажу тех туров, которых вы запросто убьете копьями.

Люди замолчали, задумавшись над словами девочки.

– Она была права, когда сказала, что дичь ушла, Халин, – заметила Кили.

– До Западных Равнин почти полдня пути, и скоро стемнеет, – пожаловался один из мужчин. – Лоси ближе. И они не такие опасные.

– Но на них охотятся люди племени Алн! – напомнила Кили. – Возможно, другие племена пока не знают, что дичь ушла, но благодаря Тали мы-то знаем – и доберемся до туров первыми.

Тали заговорила вновь:

– Если с нами пойдут волки, туры будут не опаснее лосей.

Она говорила как взрослая, как настоящая криана, а не как ребенок, и я ею гордилась.

– Можно поохотиться и на туров, – подхватил другой мужчина. – Это не хуже, чем драться с Алн из-за лося. И нас будут уважать.

– Почему их будут уважать? – спросил меня Аззуен.

– Не знаю.

Первый мужчина, который жаловался, что до туров далеко, хмыкнул в знак согласия.

– Хорошей охоты я не боюсь, – сказал он. – А если дичи мало, пусть остальные племена знают, что мы бьем туров. Они еще подумают, прежде чем драться с нами из-за добычи.

Халин положил руки на плечи сородичей.

– Значит, мы пойдем охотиться на туров и покажем всем племенам Долины, на что способны Лин. Тали, приводи волков, – распорядился он, как будто это была его идея.