– Я этого очень хочу, – продолжал Палриан. – Но вы на земле племени Риан, и я буду рад, если впредь вы не будете брать то, что не принадлежит вам. Нужно спросить разрешения, прежде чем идти сюда. Мы с твоим отцом обо всем условились и хорошо ладили.

– Давайте поиграем, – добродушно произнес Халин. – Чье племя быстрее завалит тура, тот получит право два года охотиться здесь.

Палриан улыбнулся.

– Зачем мне спорить из-за того, что и так мое? – спросил он.

Тали втянула воздух сквозь зубы и взглянула на Халина, прося разрешения. Тот кивнул.

– Чтобы доказать, что вы достойны союза с племенем Лин, – сказала она.

Давриан резко выдохнул. Все уставились на девочку.

– Твой сын хочет жениться на нашей целительнице, – сказал Халин. – Если ты победишь, получишь и ее, и эти охотничьи угодья. Если мы победим, то заберем их на два года, а заодно и Моховой Лес.

Тали рассказала Халину, что, несмотря на уход дичи из Долины, Моховой Лес кишел птицами, свиньями и мелкими животными – должно быть, потому что там витал запах сырого мха, который ненавидели верховные.

Палриан не смог скрыть волнения. Сердце у него забилось быстрее, и он оглядел Тали с головы до ног, как будто она была кроликом, а он – пещерным львом. Я понятия не имела, отчего он так стремился заполучить девочку, но, несомненно, Палриан высоко ее ценил.

Вот что Тали имела в виду, когда сказала, что намерена избавиться от Давриана. Меня замутило. Она чересчур полагалась на нашу способность убить тура. Я коснулась лапой ее ноги.

– Не рискнешь – не победишь, Серебряная Луна, – шепнула Тали. – Я должна бросить вызов, иначе для меня все пропало.

– Мы принимаем спор, – с готовностью произнес Палриан, и я вспомнила, как Веррна приняла ставку Торелла. – Мы охотно покажем вам, как охотится племя Риан.

Было видно, что он считал Халина надменным и неопытным.

– Подожди, отец, – возразил Давриан. – С ними волки. Они помогают охотиться.

Палриан коротко рассмеялся, несколько человек из племени Риан – тоже.

– Ты же сказал, что волки только мешают, Давриан, – напомнила Тали. – Ты твердил, что они опасны.

– Если ты боишься волков, – невозмутимо произнес Халин, – я выставлю меньше охотников. Мы будем охотиться втроем. А ты можешь взять сколько угодно людей.

– Решено! – быстро сказал Палриан, не сомневаясь в своем выгодном положении. Давриан пытался протестовать, но когда соплеменники вновь рассмеялись и принялись завывать, как волки, лицо у него потемнело. Он перестал спорить и яростно взглянул на меня. Я отвернулась и задрала хвост, демонстрируя Давриану зад. Аззуен и Марра последовали моему примеру.