— Ты близкий нам человек. Да и почему я не должен помогать, если могу? — Видимо мой взгляд выражал неприкрытый скепсис, так как наместник запнулся, но продолжил: — Можешь считать это еще и компенсацией.

Во рту у меня стало горько.

Бывший опекун добавил:

— К тому же после войны магов в Адарии поуменьшилось, поэтому к каждому одаренному ребенку теперь пристальное внимание. С этим и связано решение сделать школы для них бесплатными.

«Что не помешало все также неохотно воспринимать одаренных женского пола», — заметила я про себя.

— И после этого вы оставите нас в покое? — Я сама не верила в это, но попытаться стоило.

— Астари, — с укором произнес эдел Вистар. — Я очень надеюсь, что ты не будешь больше пропадать (во всех смыслах этого слова) и будешь сама, вместе с Данфером, конечно, нас навещать.

Не ответил на вопрос, да еще и укор сумел выразить. Политик.

Вот интересно, наместник указал на то, чтобы приезжали, а по какой причине? Действительно хочет меня видеть, как бывшую воспитанницу и не чужого человека, или потому, что так проще меня контролировать?

И тут пришла внезапная догадка. Наверняка, такое скорое содействие в решении проблемы с Данфером было еще и потому, что теперь, когда я отвечаю еще и за мальчика, то точно никуда не сбегу и не пропаду по собственной воле. Да и вообще, к своей безопасности буду относится строже.

Горечь пришлось запить водой.

— Компенсация, говорите… А могу я попросить об еще одной?

Наместник благосклонно кивнул.

— Вы можете попросить, — я выделила это слово, — мастера Джетмира, чтобы он взял меня в ученики?

Бывший опекун нахмурился, разом сбросив все благодушие. Он одарил меня уже не особо добрым взглядом вкупе с каплей изумления.

— Вот не дает тебе покоя магия. Зачем тебе это?

Я не отвечала. Он не поймет меня — мужчина, всегда имевший свободный доступ к своему дару, получивший отличное магическое образование.

— Видишь ли в чем дело… эд Джетмир не простой человек. Он талантливый мастер-артефактор, добившийся немалых успехов на своем поприще и благодаря этому он обладает и некоторыми привилегиями. М-м-м… на него сложно давить…

— Я прошу всего лишь о просьбе! — заметила я, возмущаясь.

— Просьба такова, что просто так согласия не добиться. Думаешь почему он согласился помочь нам на границе? Деньги, какие-то уступки, привилегии? У него всего этого и без того хватает. Обычный интерес. Проверка своих возможностей. Ему было интересно, нет, даже важно узнать, сможет ли он справиться. Смог.