— Чего ты переполошилась, золотце? В холле он, раздевается, — ответил мне полковник.

Эдель Брита, не скрывая улыбки, покачала головой.

— Это же… Это же волшебно! Вот честно! И как только до такого додумались? — с чрезвычайно важным, но в то же время воодушевленным видом вещал Данфер. — Ты точно расскажешь об этом Астари?

Подслушивать — не хорошо. И благородная эдель так точно не должна поступать. Однако ж я не раскрывала своё присутствие, А наблюдала за беседующими, украдкой выглядывая из-за угла.

— А ты думаешь ей это действительно будет интересно? — скептически заметил Стейнир.

— Ещё бы! Не сомневайся.

Судя по смешку конезаводчика, он Данику не поверил. Что же они там обсуждали?

— Вот увидишь! — не унимался мой подопечный.

Я не выдержала и вышла к ним.

— Данфер, я тебя заждалась! — и сделав вид, что только-только обнаружила присутствие его собеседника, добавила: — Добрый день, эд Стейнир.

— Добрый, эдель Астари.

Мне вновь хотелось поторопить Данфера, так как времени у нас было уже не так много. Вот только в очередной раз такая моя реплика будет невежливой по отношению к Стейниру. Или он решит, что я намеренно его избегаю.

— Ну, так ты будешь рассказывать? — мой подопечный дёрнул Стейнира за руку.

А я недоуменно на них смотрела. И это мой вежливый, порой чересчур кроткий Даник! Вот так, по-свойски обращается к мужчине, которого видел второй раз в жизни. Когда только успели спеться?

— Ну не на пороге же. Да и нас там действительно наверно заждались, — осадил Данфера Стейнир.

Поздний обед не принёс мне никакого удовольствия. Вся собравшаяся компания неплохо проводила время: наслаждалась вкусной едой и не менее приятными разговорами. Даже мой подопечный активно участвовал, рассказывал что-то, сам расспрашивал. А я… на меня напала стеснительность. И вновь все падало из рук: вилка, хлеб, чашка. Вот чашку я вообще разбила.

— Ничего страшного, — ухмыляясь в усы, произнёс полковник и подмигнул мне. — Мне она вообще не нравилась.

— Нелнас! Ты же говорил, что это сервиз твой любимый, — эдель Брита сурово сдвинула брови.

— Сервиз может и любимый, а вот эта чашка — нет.

Я послала полковнику благодарную улыбку и вызвалась убрать беспорядок, организованный мной. Хотя эдель Брит и пыталась меня остановить, но я упорно решила устранить все сама. И пока убирала осколки, пару раз порезалась. А все потому, что некто не сводил с меня задумчивый взгляд. И приятно, и волнительно, и приводит к вот таким неловкостям.