Что ж мне так не везет с руками? Первым, кто заметил мою неприятность, был Стейнир. Он поднялся со своего места и хотел предложить свою помощь. Я закусила губу и покачала головой. Перед глазами стояли сцены годовой давности.

— Я сама, — получилось излишне резко. В попытке смягчить, добавила: — Спасибо, но лучше я действительно сама.

Сбежала на кухню, где вместо поисков аптечки, забыв о ранках, оперлась руками на столешницу и пыталась восстановить душевное равновесие.

Вдох-выдох.

Что было, то прошло? Отступило, отпустило и не держит?

Вдох-выдох.

Прошлое — в прошлом. Я не буду его тянуть и дальше за собой.

— Астари! — Даник залетел на кухню и обхватил меня руками за талию, уткнулся лицом в спину. — Ты ушла, чтобы никто не видел, как ты плачешь?

Вместо ответа я развернулась к нему, крепко обняла и спрятала лицо в волосах подопечного. Еще один глубокий вдох, и как успокоительное по нервам растеклось.

— Уже почти не больно, — заверила я Даника.

Мы быстро вернулись к остальным, скомкано попрощались, поблагодарили за гостеприимство и поторопились к выходу.

— Я вас провожу, — вызвалась эдель Брит.

— У вас же гость, — возразила я.

Женщина отмахнулась.

— Считай, что он уже и не гость.

Быстро освоился. И с Данфером вон тоже какие-то разговоры вел, свойские.

— Я прошу прощения, но времени у нас уже действительно больше нет.

— Прихорашиваться будешь? Боишься не успеешь? — Тон, которым это спросила эдель Брит, мне категорически не понравился. Злой, отрывистый. И утихшая было горечь вновь поднялась во мне.

— Да думайте что хотите. А не то, что опаздывать в принципе нехорошо.

— Астари, девочка, просто буду осторожна.