— И возвращаются, что важнее, — добавил Блохастый. — У дракона сгинуло много наших. Особенно — женщин.

— Девственниц? — Айвен проверила оружие и парочку оставшихся дамских пустячков.

Где-то рядом бродили еще люди, на самой границе ее восприятия. Бродили давно, весьма аккуратно отслеживая действия Айвен, но ни разу не дали себя засечь. Кто такие, с кем связаны? Драконом? Водными богами? Креем и Марком? Или Котенком? Бывал же тот на Колыбели, а с такого человека станется развернуть какое-нибудь предприятие в погибшем мире предтеч.

— Как найти Калеба? — кем бы или чем бы ни был дракон, но Айвен должна его увидеть.

— Серый Калеб сам тебя найдет, — ответил Блохастый. — Если уже не нашел.

— И не показывается? Феноменальная скромность.

— Он осторожен. Дождется, пока заснешь, потом нападет. Внезапно. Рраз и схватит. Ничего не почувствуешь.

— Коварный. Попробую приманить.

Айвен слезла с бревна, перебралась поближе к костру и закрыла глаза.

— Ей, ей, ты что удумала? — Блохастый чуть шею не вывернул, пытаясь разглядеть Айвен.

— Советую повторять за мной. Помноженный на четыре сон приманит его быстрее. Вы трое такие милые, беззащитные, сама бы на вас напала, не храни я верность моему котику.

Пленники еще долго возмущались и требовали их освободить, но Айвен задремала, вслушиваясь только в то, как где-то глубоко под землей шумят неизвестные механизмы и несколько альтеров бродят в округе, под слабым маскировочным заклинанием.

* * *

— Шагай вы в ногу, цены бы не было, а так портите мне все удовольствие от нахлынувших воспоминаний.

Санни и Джо огрызнулись в ответ, а Блохастый зло зарычал.

Айвен же ткнула его в спину дулом импульсного ружья и пошла дальше. Деревья здесь вымахали метров по десять, а трава стелилась по земле мягким ковром, прекрасное место для прогулок и отдыха, если бы не прячущийся внизу дракон. Загадочное нечто также ревело и шатало почву в строго определенное время, и чем ближе они подходили к логову Серого Калеба, тем сильнее это ощущалось.

— Признаю, немного одичала здесь за прошедшую неделю, но и вы тоже хороши. А я ведь предлагала по-хорошему все рассказать, не тащились бы сейчас через лес. К чему делать секрет из местоположения Калеба? Ревнуете, мальцы?

— Так-то он пострашнее тебя, — буркнул Блохастый.

— Это мы ещё мало знакомы.

Читать мысли Айвен не могла, зато хорошо различала физиологические изменения в организмах этих троих, потому и водила их кругами, высчитывая, где мужчины начинают беспокоиться сильнее. Можно было бы и выпытать информацию, но мучить людей без нужды Айвен не любила, а от простых разрядов мужчины разговорчивыми не становились.