— Ну как вам? — глумился откуда-то сверху Реджинальд. — Не хочу хвастаться, но это было весьма сложно — даже для меня. Подготовить место, взрастить с нуля банду, подкупить стражу, вырезать конкурентов… Но, поверьте мне — оно того стоило.

Я почти не слушал, что говорит это псих. Вся моя суть — да и моя жизнь, чего уж врать-то — свелась к одной комбинации из трех простых движений. Уворот. Блок. Удар. Уворот. Блок. Удар.

Упс. Поскользнувшись на мокром от крови полу, я больно грохнулся на спину и лишь в последний момент перекатом ушел от лезвия топора, что должен был раскроить мне голову.

Дела были совсем плохи и стремительно неслись вниз по наклонной. Я уже отхватил парочку болезненных ударов, и даже Свет Артмаэля не смог меня до конца защитить. Хуже того, меня постепенно и весьма профессионально зажимали в угол.

У остальных ситуация была не сильно лучше. Купол Сайфаса прогибался и дрожал от обрушивающихся на него ударов стали, а также от случайных попаданий лучей его учителя. Тот, кстати, уже практически лежал на полу, а вокруг него, ожидая, когда он, наконец, полностью выдохнется, стояла тройка немытых грабителей с ножами наголо. Как Иерарх еще не потерял создание от вытекшей из него крови — для меня загадка. Маги Света и их живучие организмы…

Неожиданно я почувствовал, что в моей голове поселился кто-то еще. Тихий голос на сотне наречий и языков зазывал, просил и умолял меня: «Хватит сражаться! Ты устал. Тебе нужно поспать. Ляг на землю и отдохни». Единый раздери, первой была Мера, и, похоже, теперь наступила моя очередь. Ублюдок решил залезть мне в мозг.

Я не был простофилей, а Учитель в свое время потратил немало времени, чтобы я мог защищать свой разум от нежданных пришельцев. Да и по моим жилам струилась энергия Света, всячески препятствуя магии Реджинальда.

Вот только долго так продолжаться не могло. Я еще даже не полноценный маг, а он — «Королевский убийца», лучший из лучших. У меня было не больше минуты. Даже меньше.

Самое поганое, что я не видел пути к спасению, а странный голос уже набирал обороты, звонким набатом выкрикивая приказы сдаться. Выданная же мне сила постепенно уходила, словно песок сквозь пальцы, а врагов становилось все больше и больше. Нужно было что-то предпринять, и быстро.

Внезапно меня пронзила абсолютно сумасшедшая по своей простоте идея. А что если? Да нет, это полный бред. Хотя… других вариантов все равно не было. Попробовать-то всегда можно.

Остановив рукой топор очередного маньяка, я направил его обратно, обухом разворотив тому нос, и ловкой подсечкой отправил мужика на пол. Пусть отдохнет немного. Я же отскочил на пару шагов назад и сосредоточился. Разбег и… прыжок!