— Дорогие друзья, — молвил он, когда оставшиеся вдвоем компаньоны принялись совещаться, как им следует поступить в дальнейшем, — ведь, я надеюсь, мы стали друзьями?

— Пусть будет так, — согласилась Багирова, внимательно посмотрев на говорившего атамана, — но как, интересно, это повлияет на расписание нашего путешествия?

— Все очень просто, — любезно продолжал командир повстанческой армии, — я взял на себя смелость организовать вашу переправу через нашу границу.

— Мы не против, — вставил Семен, — думаю, что у тебя это получится лучше.

— Ну, раз вы не возражаете, — загадочно улыбнулся Батька, — то пока у нас есть время основательно подкрепиться, ведь спешить нам пока некуда: погрузка произойдет только ночью, а нам нужно преодолеть всего сто двадцать, с небольшим, километров, так что времени у нас предостаточно.

«Чтобы после стольких испытаний, пройденных вместе, атаман освободительной армии вдруг готовил какой-то подвох»? — эта мысль показалась миротворцам абсолютно абсурдной. Если бы он что-то и замышлял против них, то он мог бы вполне осуществить это еще в Баянах.

— А, может, он устроил все это специально, чтобы завладеть всем Зловещим сокровищем? — нашептывала Виктория своему возлюбленному мучившие ее сомнения.

— Ну, что же, посмотрим, — только и отвечал ей Семен Королев.

Однако, все страхи их оказались беспочвенны. Юхно, суеверный, как все великие люди, действительно, сильно переживал за то, что невольно стал объектом страшного Проклятья древних Богов. Он готов был уже даже отправиться в страну своих явных врагов, только бы избавиться от ожидавшей его Зловещей участи. Именно поэтому он ни при каких обстоятельствах не захотел оставлять сундук без присмотра, заказав в ресторане еду прямо в машину.

Закончив подкреплять свои силы, путешественники направились в направлении черноморского города Бердянска. Это был ближайший большой населенный пункт, где имелся гражданский грузовой порт. Как оказалось, на Запорожских дорогах сотрудников дорожной патрульной службы было намного меньше, и весь путь до места назначения удалось проделать без остановок. Время близилось к четырем часам пополудни. До приготовленной атаманом переправы через Государственную границу было еще больше семи часов: она планировалась на одиннадцать часов вечера. Это время можно было скоротать за осмотром местных достопримечательностей, и Багирова даже попыталась заикнуться об этом:

— А что, если нам, находясь в мучительном ожидании, немного прогуляться по городу?

— Да? А сокровища, кто станет стеречь? — зло оборвал ее Батька, — Или вы думаете, что раз вам пока везет, то непременно удача будет все время находится на вашей стороне и никогда не повернется к вам задом? Так нет, я предпочитаю быть уверенным, что моя судьба находится в надежных руках, а потому, вы оба должны мне поклясться, что пока Проклятье не будет снято — никаких отдыхов и развлечений у вас не будет, и ни в коем случае вы не выпустите из рук этот Зловещий сундук, а иначе мне непременно придется отправиться с вами, что грозит всем нам лишней кучей ненужных вопросов. Так как мы договоримся?