— Не поверишь! Ты был за первой открытой мной дверью! — тоже мне, великое открытие. Не теряя времени даром, вошедший с размаху плюхнулся тощим задом на деревянную скамью, одновременно хватаясь за глиняный кувшин, стоящий передо мной. — Я отопью? — впрочем, вопрос скорее был из ряда риторических, так как не дожидаясь даже намека на ответ и не утруждая себя поиском ёмкости, кружки там или кубка, он буквально присосался к кувшину. «Спешка потребна только при ловле блох», всплыла в памяти старая поговорка, которая прекрасно иллюстрировала происходящее. После первого же глотка руки шамана безвольно разжались, и кувшин гулко ударился керамическим днищем о столешницу и, даже не попытавшись устоять, упал горлышком прямо в ноги нерадивому выпивохе. Того, впрочем, это волновало слабо. Как выброшенная удачливым ловцом на берег рыба, растаман хватал ртом воздух.

— Понятие вежливость — не только социальная составляющая, но и зачастую от многого спасает, — я издевался. Хотя стоило благодарить. Мучившая тоска и безысходность убежали, спрятались в дальние углы, испугавшись появившуюся улыбку. — Кстати, советую сменить штаны, понимаю, пятно от «особой драконьей» тебя встряли смутит. Но сразу предупрежу, запах очень прилипчив у этого напитка.

— Кхе! Эхо! — сын Джа, надо отдать ему должное, уже отдышался и пришёл в себя. — Не стоит беспокоится, это рабочая спецодежда, — моя бровь в сомнении приподнялась, обычно спецодежда нашего шамана была вся в пятнах различных цветов, форм и запахов — специфика алхимических экспериментов. — Алфи мне новую принесла, сказала, что её слишком возбуждают дырки в старой, типа, она никогда не знает, что увидит у меня неприкрытым в следующую секунду, — тяжёлый вздох собеседника я прекрасно понимал, неразделенная любовь — это неприятно, а когда объект любви Алфи — это вообще катастрофа. — Врёт, конечно, если бы она и вправду от меня возбуждалась! — глаза шамана мечтательно затуманились.

— Зачем искал? — нужно было как можно быстрее переменить тему, разговор заскользил в крайне опасную зону.

— А что это ты пить начал?

— Кувшин братья оставили, а в моей кружке — местный аналог кваса, — лучше удовлетворить любопытство сразу, иначе разговаривать с шаманом бесполезно — это я уяснил давно.

— А-а-а-а, — разочарованно протянул раста. — Я-то подумал… — о чём подумал, он сообщить поленился, быстро перескочив на другое. — Пойдём, покажу кое-что! — и не дождавшись согласия, стряхивая капли пролитой настойки на пол, быстрым шагом направился к выходу.

Подняться из-за стола оказалось не так просто, ноги затекли. Это ж сколько я тут сидел, что так всё отсидел, час минимум. Следовало сказать спасибо шаману за то, что отвлёк от неприятных мыслей, так бы и сидел до ночи, вперив взгляд в стену. Справившись с онемением, последовал за сыном Джа.