— Слушай, Лелия, — устроившись на постели, Аль решила задать вопрос, который её волновал с того самого момента, когда она была принята в Тиарскую академию. — Тебе что-нибудь известно о нашей академии и её основании? Я вообще ничего не знаю, а ведь мне ещё не один год здесь учиться.

— Ну… — дриада погасила магическое освещение, и комната погрузилась в темноту, слегка разбавленную светом звёзд и сиянием луны, которые проникали через полузадёрнутые шторы. — Ничего конкретного я тебе сказать не могу, потому что сама не в курсе, но слухи ходят ух какие интересные…

— Слухи о чём? — тут же отреагировала Альвинора.

— О том, что предшествовало появлению нашей альма-матер, каким образом Академия была учреждена и почему именно здесь, в этом замке… — голосом, полным таинственности, произнесла подруга.

— Расскажешь? — загорелась Аль. — А то Верманд говорить отказался.

— Наверное, потому и отказался, что слухи плодить не хочет, а правду рассказать не может. Не думаешь же ты, что такой образцовый адепт, который на высоком счету у всех преподавателей, даже у тёмного декана, и не знает?! — хмыкнула соседка. — Да знает он, если не всё, то хоть что-то, но молчит. И если молчит, значит, нам тоже лучше во всё это не лезть.

— Ну хоть слухи-то расскажи… — насупилась Альвинора и взбила подушку, чтобы хоть на ком-то выместить своё разочарование.

— Ладно, всё равно ведь потом узнаешь… — смилостивилась дриада. — Говорят, что-то нечистое приключилось в столичной академии… — она сделала драматическую паузу. — Они, магистры наши, помочь хотели, однако их сюда сослали, чтоб там "не мешали" новому руководству Линнской академии свои порядки устанавливать. А здесь в то время было гиблое место. Те, кто приезжал, домой больше не возвращались. Но наши магистры выстояли, да ещё академию учредили. Чего им это стоило и что здесь на самом деле приключилось, никто не знает.

Аль заслушалась, даже ладошку под щёку подложила:

— Ничего себе, какие страсти! Я и не догадывалась, что всё так серьёзно.