Истолчённые в пыль специи Ринна высыпала в ржаную муку и заварила её в меду. Потом – черёд поташа и самого крепкого хлебного вина – они придадут рассыпчатость. А теперь это надо остудить, такому большому котлу придётся остывать до утра и дольше – спешить нельзя, это важно, иначе не выйдет тех самых пряников – плотных, рассыпчатых, нежных и тающих во рту, и неимоверно душистых.

– Завтра закончим – и в подвал, – сказала Ринна. – Печь начнём за пять дней до Новогодья.

– Надо ли столько хлопот с пряниками, – заметила Нора, здоровье которой, похоже, быстро шло на поправку. – Слыхала я, эсса Кан… миледи, то есть, что в Руате пряничное тесто неделями в подвале скучает, его даже в кадушке закапывают! Всё понять не могла – зачем!

– Чаще месяцами, и не неделями, – весело поправила Ринна. – вот и поймёшь, зачем…

*В книге обыгрывается давно известный рецепт туруньских пряников (польская кухня). Вы легко найдёте его в интернете, с незначительными вариациями, которые вряд ли серьезно повлияют на результат. И да, тесто долго выдерживается. Не портится – мед и специи тот ещё консервант) Проверено автором)

Глава 17. Возвращение

Не на следующий день, конечно, кондитерская не открылась – дел до открытия пришлось переделать массу. Ринна забыла, что такое безделье и вообще свободное время. Покупки, переделки, портнихи и столяры-плотники, что готовить и как – не хотелось ошибиться, открывая заведение напротив Лирского замка. Новая посуда и решительно всё на кухню – у Верены за долги вывезли всё, что только можно было. У Ринны спрашивали совета и ждали распоряжений. Присланный королевой Кандиной помощник, эсс Турей, оказался неоценим – он, как и старый Дук, умел покупать дешевле и в два счета управился с нанятой Ринной прислугой. Она не представляла, как бы всё делала сама, и начала остро сочувствовать ленгарским управляюшим и экономкам. Добавить сюда ещё происки конкурентов – за день до открытия великолепные прозрачные окна-витрины были разбиты, а достать такие же стекла оказалось непросто. Но всё подходит к концу, даже обустройство кондитерских лавок. И однажды утром «Королевские сладости» открылись.

Да-да, именно эти два слова были написаны на вывеске над дверью. О том, что сладости, в какой-то степени, действительно королевские, пока решили громко не объявлять. День выдался морозным и солнечным. На специально сделанных наклонных подставках в окнах появилось всё, что Ринна с Вереной смогли придумать и приготовить к открытию. Накануне она опять провернула тот же фокус со сдобными ароматами, и наняла охрану, чтобы им не побили стёкла…