Листики аккуратно вернулись на место, несколько секунд ушло на завязывание тесемочек. Так же неторопливо на стол легла другая папка. В руках у главы отделения Департамента магического правопорядка на этот раз оказалась целая стопка сшивок и отдельных листов:

— Свидетельства очевидцев, — забормотал он. — Выводы экспертизы…

По мере того, как пачка в его руках худела, бумаги на столе покрывались еще одним, верхним, слоем документов.

— Хватит! — пенсне архимага сердито блеснуло, клинышек бородки дернулся вверх, — Мне не нужно цитирование отчетов. Я позже с ними поработаю. Вы сами были на том приеме?!

— М-м-м… Нет… не был…

— Очень жаль! Хороший оперативник должен очутиться на месте преступления еще до того, как оно совершилось.

Смутившийся Марсенчик весь сжался и склонил голову еще ниже. Бормотание стало неразборчивей, до слушателей доносились лишь обрывки фраз.

—…Не мог оставить пост… карнавал… ночь непростая… город для работы сложный… людей мало… стараемся, но за всеми не уследишь…

— Да какой там сложный?! — с легкой насмешкой прокомментировал Стэнниоль. — Сколько здесь за последний год произошло убийств, совершенных с помощью магии?!

Вспышка гнева прошла, и он с явным удовольствием наблюдал, как Марсенчик складывает назад свои бумажки: листик к листику, папочка к папочке. В конце собрания их, очевидно, ждал процесс размещения отчетов в мешке.

— Три… — зашуршали очередные бумаги.

— А разве не четыре? — иронично приподнял бровь барон Литуссе.

— Три… — нос в отчет, глаза напряженно забегали по странице. — Вот! Нашел! — палец торжествующе ткнулся в нужную строку. — Четвертое признано несчастным случаем. Погибший — некий пришлый мошенник. Смерть произошла в результате попытки получить деньги преступным путем. Пострадавший — старший магистр Гоберман из ордена Бездонной Чаши. Попытка жульничества оказалась удачной, а бегства с деньгами — нет.

— Действительно, несчастный случай, — хохотнул барон.

— Довольно! — Стэнниоль постучал по ручке портфеля. — Вернемся к делу. Переходите сразу к выводам, коллега!

— Можно и к выводам, — поблекший Марсенчик протяжно вздохнул и потянулся к очередной папочке. Но, перехватив свирепый взгляд архимага, отдернул руку. — На приеме присутствовали два десятка квалифицированных магов. Теоретически, каждый из них мог совершить преступление с использованием высокоуровневых заклинаний и конструктов. При этом они постоянно создавали и развеивали фантомов. А также покидали зал, возвращались в него и вообще делали все, чтобы запутать окружающих!

— То есть, подозреваются все?! — резко спросил Стэнниоль.