— Подставным игроком, — уточнил Бруль Там Шпок. — Будет разогревать посетителей и поддерживать азарт. Чтобы подольше играли и побольше платили.

При упоминании о деньгах мой хозяин оживился:

— Да… Я могу…

— Ну, это не скоро будет, — «успокоил» его Бруль Там Шпок. — Пока еще проект раскрутится…

Пампука-младший снова приуныл.

МОНБАЗОР

Поговорить с Ариселией удалось лишь после совещания. Всем настолько понравилась идея с настольным футболом, что обсуждение грозило затянуться до вечера. К счастью, руководитель рекламного отдела спешил. В какой-то момент он просто разогнал сотрудников по рабочим местам, приказав им подать свои соображения позже, в письменной форме.

Магичка отвела нас в какую-то кладовку (чтобы точно никто не помешал) и, сидя на ящиках с рекламными буклетами, выслушала мой рассказ о сегодняшних злоключениях. Больше всего ее расстроил тот факт, что на отсутствие ножа уже обратили внимание. Но, все равно, пыталась сохранить оптимизм:

— Даже хорошо, что не удалось его подбросить. На странные «путешествия» главной улики обязательно обратили бы внимание, — утешала она нас с Таксом, неумело скрывая свою озабоченность.

Информацию о накопителе с гравировкой рекламного отдела, который Такс выкатил из-под шкафа, девушка выслушала с большим вниманием. Задумалась на минуту и сказала, что, наверное, это батарейка из последней партии, благодаря которой Селия попала в рекламный отдел. Тогда они выполняли спецзаказ на 12 штук. Похоже, кристалл — один из них.

— Кстати, а что ты делал под шкафом? — обратилась она к псу.

Таксу пришлось вновь рассказывать о своих утренних приключениях. Ему совсем не понравилось выступать в роли дичи и очень огорчало, что его уже знают в орденах. С образом забавной зеленой собачки придется распрощаться.

— А почему тебя это так беспокоит? — удивилась магичка.

— Прочитайте мою инструкцию, там все написано, — привычно проворчал Такс.

От этой его фразы я скоро дергаться начну! Что же там такого, мне не известного, может быть написано?! Надо, все-таки, почитать… Как-нибудь… Если снова не забуду…

Я очень надеялся на наш разговор — присутствие Ариселии обычно успокаивало. Но сейчас мое настроение испортилось еще больше. Почему я решил, что юная неопытная девушка сможет помочь? И что же все-таки делать с ножом? Мне вновь показалось, что пленник шевельнулся.

— Может, подбросить его на кухню Электрического кафе?

По гримаске, промелькнувшей на лице собеседницы, я понял, что идея оказалась не самой удачной.