— Да, это я! — великий магистр ордена Железного зуба отвесил дамам поклон. — Прошу любить и жаловать.

— Ш-ш-то вы с-сдес-сь делаете?! — когда моя матушка очень зла, она совершенно не склонна к политесам. — Вы явилис-сь с-с-сюда ш-ш-шпионить с-са моим с-сыном?!

Швендзибек снова рванулся вперед, но я опять дернул его обратно. Она себя пока контролирует, значит, вмешательство не требуется.

— Помилуйте! — Банабаки даже прижал руки к груди. — Ну скажите, зачем мне лично следить за господином Пампукой?!

— А банду негодяев к нему, с-сначит, это не вы подос-с-слали?!

— Какую еще банду?! — возмутился Великий магистр. — Я ни к кому никого не подсылал!

«А глаза-то бегают, — тихонько сообщил мне Такс. — Точно где-то нашкодил!»

Не знаю, почему, но у меня вдруг возник образ здорового черного кобеля, с невинным выражением морды пытающегося толкнуть задней лапой приоткрытую дверцу холодильника.

Чтобы избавиться от этого навязчивого наваждения, я сухо и сжато рассказал о недавнем происшествии с Крысявчиком и погоней за мной самим в итоге.

— К этому я не имею ни малейшего отношения! — радостно завопил Банабаки, и я с неудовольствием понял: в этот раз мы промахнулись. — Вы говорите, там присутствовала одна из моих подчиненных? Вы можете поделиться со мной этим воспоминанием? Я разыщу ее, и мы вместе ее расспросим!

Мы с Таксом подозревали, что здесь что-то нечисто, но у меня не было веских причин отказаться. Пришлось вытягивать нить с нужным воспоминанием и погружать ее во флакон, любезно предоставленный Великим магистром. Обстановка заметно разрядилась.

— А теперь, дамы и господа, с вашего позволения, я вас покидаю, — Банабаки приподнял над головой цилиндр трубочиста.

— Стоять! — рявкнула моя матушка. — Вы так и не ответили, зачем вы явились сюда, да еще ряженым?!

— Ах, это?!..

«Глазки опять забегали», — заметил Такс.

— Я отвечу вам всего одним словом — Ордалия!

— Что?! — первым выкрикнул наш общий вопрос Швендзибек.

— Вот это!

Великий магистр сложил и развел в сторону ладони, в которых вдруг очутилась озарившаяся мягким желтым светом пирамидка. Я непроизвольно подался вперед. Она выглядела совсем как настоящая, я даже ощущал поток исходящей от нее магии. Но это была всего лишь искусная иллюзия. Чернокожий маг взмахнул руками, и она исчезла.

— Причем здесь Ордалия? — с подозрением высказалась маман.