— Апчхи!!! — неожиданным выстрелом прозвучало у меня над ухом.

Что ни говори, маман умеет чихать со вкусом! Только окружающие почему-то пугаются.

Вот и сейчас в холле повисла гробовая тишина, даже собачонка перепугано вжалась в пол, прикрыв тщедушным тельцем крыло своей добычи.

Воспользовавшись моментом, я поспешил разогнать черное облако (если оно осело на ком-то — я не виноват!) и убрать неприятный запах (ой! кажется, опять перепутал знак в переменной). К счастью, сажей покрылась только другая сторона комнаты — за бруствером. А вот аромат лишь трансформировался, теперь в нем чувствовалось что-то остро алхимическое. Кто-то снова чихнул. Судя по деликатному «-чхи» в конце фразы — Такс.

«А сейчас дело действительно пахнет керосином», — прокомментировала Первоконница.

Скрипнули половицы, из-за гардины показался старый слуга.

— Почтеннейший магистр будет очень недоволен! — горестно возвестил он.

А о нем мы, признаться, забыли. Да, немного неудобно вышло.

— Я сейчас, сейчас… Только что видел тут, рядом, трубочиста. Сейчас приведу его!.. — засуетился Швендзибек.

Немного пометавшись по холлу, он выскочил наружу, хлопнув дверью. Из трубы в камин снова что-то свалилось. Запах усилился, теперь в него добавилось горелое. Воодушевленная шавочка вскочила, но, увы, не успела. Хозяйка ловко ее перехватила, по привычке хотела сунуть в карман, но в последний момент передумала.

Зажмурившись, я сосредоточился и завершил преобразование, очистив атмосферу.

— Наконец-то, — недовольно бросила Осукуния.

Она усиленно терла свою любимицу вытащенным из кармана платком. Думаю, без заклинания здесь не обошлось — сажа легко скатывалась с собачонки. Себя ведьма, к счастью, не видела, а нам не хотелось вновь ее огорчать.

Деловито осмотрев свою моську со всех сторон, она осталась довольна результатом. Требовательно взглянула на воспитанницу (та виновато скуксилась) и дунула ей в мордочку. Собачонка отозвалась облегченным тявком и проворно спряталась в карман мантии.

Примерившись к насыпи, оставленной Швендзибеком, Сукунечка трансформировала ее в мельничный жернов, обвязанный толстой веревкой. Ее конец свился в петлю с большим многоэтажным узлом.

— Ну и что это было? — устало поинтересовалась маман. — Ты ведь не будешь отрицать, что заранее готовила это представление?

— Не буду, — хмыкнула ведьма. — Только не перед теми зрителями.

— Вяф!!! — донеслось из ее кармана.

— А вам, молодой человек, стыдно так издеваться над животным! — обратилась она ко мне тоном строгой преподавательницы, распекающей хулигана.