В ордене Серебряного Лома по случае каникул никого не было, а тро йка руководителей обсуждала свои дела в лаборатории в режиме «не беспокоить никому». Но это совсем не означало, что резиденция осталась беззащитной перед вторжением.

На окна с грохотом опускались металлические ставни и магические щиты. Сторожевые лопухи, получив подпитку от резервных линий, прорастали длинными колючками. Чуть повыше крыльца из стены высунулось пушечное жерло и выпустило из себя клуб черно-коричневого дыма с кашляющим звуком. Покосившаяся башенка главного здания торопливо разворачивалась вокруг своей оси. С таким прицелом, чтобы в случае падения как можно надежнее прихлопнуть незваных гостей.

И посреди этого бедлама послышался очень громкий, но при этом спокойно-обреченный, голос Монбазора:

— Объявляйте отбой тревоги! Это моя мама приехала!

— Режим тревоги уже запущен. Я не имею права дать отбой без соответствующего распоряжения, — звенящим голосом оправдывалась призрачная Фиорента. — На это имеют право лишь топ-маги… или моя хозяйка. А я до них достучаться не могу!

— Но ведь ваша система обороны может среагировать на разъяренную магию хаоса? — встревоженно уточнил Пампука-младший.

— Она не может… Она точно сработа-а-ает…

До сих пор Монбазор был уверен, что призраки не могут плакать. Как выяснилось, он ошибался. Громко всхлипывающая девушка, облаченная в рыцарские доспехи — зрелище было не для слабонервных. Даже Такс подошел к ней ближе и растеряно вильнул хвостом.

Утешающее собачье поскуливание стало последней каплей.

— Ша тут сырость разводить! Или мы для вас такие грустные, шо вы так щедро льете свои слезы? — привидение Гобермана отеческим жестом приобняло очаровательную коллегу за плечи. — Вытрите глазки, все сделаем. Устроим мадам праздник… завместо тревоги.

— Да! — радостно встрепенулась Фиорента. — Как же я забыла! Мы можем перейти в режим праздничного ожидания!!!

Она торопливо вывернулась из объятий Гобермана (тот сделал вид, что не заметил ее сердитого взгляда) и произвела какой-то пасс рукой. В тот же миг в холле зазвучала музыка.

— Какая знакомая мелодия, — Монбазор даже нахмурился, припоминая. — Не подскажете, что за произведение?

Фиорента мотнула головой:

— Точно не вспомню… Водоем какой-то…

— Ах, да! «Лебединое озеро», — улыбнулся маг. — Красивая музыка.

— Она здесь всегда звучит… в подобных случаях.

На последней фразе Монбазор вновь нахмурился и спросил: