Но вдруг кто-то грубо прервал мои мысли, схватив меня за руку. Этого простого движения оказалось достаточно, чтобы я перестал дергать Первоконницу за эфес (почему-то она никак не хотела выпрыгивать из ножен) и обернулся.

Несколько мгновений я ничего не видел — какая-то желтая пелена стояла перед глазами. А потом я удивленно моргнул, приходя в себя, и пелена исчезла. И почему мне раньше не пришла в голову такая простая мысль — сморгнуть?

Этим «кто-то», сумевшим остановить меня, оказался ни кто иной, как Швендзибек.

— Все вы, молодежь, так и норовите куда-то сорваться! — ворчливо произнес он. — А я, между прочим, спешу!!! Поезд ждать не станет, а ваша матушка будет недовольна!

О да, маман — это серьезный аргумент.

Дульсибоя протараторила, что все самое интересное я, в общем, увидел, а теперь могу делать выводы, и благополучно сбежала. Даже Такс ей вслед не гавкнул. А я позволил отвести себя в какой-то ресторанчик, где Швендзибек тут же начал ссориться с персоналом, требуя для нас самый лучший отдельный кабинет.

Дубль-Гоберман с нами не пошел. Заявил, что семейные дела его не касаются, а человеческая еда ему не требуется. Поэтому он лучше останется снаружи и будет бдить дозором.

Официанты сноровисто расставили все блюда, тарелки и кувшины и тактично удалились. Мы остались вдвоем. Хотя вру, на самом деле нас было четверо. Мы со Швендзибеком, мой зеленый Такс. И доха.

Сгруженная на стул, она выглядела как развалившийся на нем человек. Причем полы запахнулись друг на друга так, словно нога была заложена за ногу.

— Будешь говорить или нет?!

Вопреки моей воле голос в конце фразы сорвался на пронзительный фальцет. Мне так уже надоели постоянно окружающие нас с Таксом загадки, что возможность распутать хотя бы одну из них делала меня нетерпеливым и раздражительным.

Раздался испуганный звон: Швендзибек уронил вилку, которой как раз пытался подцепить какую-то вкусняшку. И то, и другое полетело под стол, откуда раздался сначала короткий взвизг, а потом довольный чавк Такса.

— О да, да, конечно! — торополиво забормотал он. — Как вы, наверное, знаете, ваша уважаемая матушка приехала в Вольтанутен по одному очень важному делу. Когда я встретился с ней в столице, она…

— Прошу прощения, — мне пришлось прервать его. — Это я не вам, а дохе.

— Дохе?! — глаза Швендзибека немного побегали по сторонам, а затем сделали попытку вылезти на лоб. — Э-э-э… Доха… Ха-ха-ха-ха?..

— Нет, — я вытащил из кармана бумажку, которую мне дал старший магистр Гоберман и протянул ему. — Почитайте. Артефакт первого класса опасности.