Не знаю, меня он все-таки не совсем убедил.

— Почему же ты вел себя так подозрительно? — задал я вопрос Бахламойо. — Удирать вдруг от нас стал…

— Вы погнались, я и побежал, — недовольно проворчал мой подчиненный. — Мне вообще некогда было разговаривать! Я и так опаздывал! Меня с товаром ждали!

— Контрабандным? — поинтересовался Гоберман, профессионально оценивающим взглядом окинул ворох платков на крыше и под крышей.

— Да, контрабандным! — с вызовом заявил Бахламойо. — Занимаюсь я немного этим бизнесом, и что с того?! Многие так делают! Или вы не знаете, сколько стоят иномирянские гаджеты!?

— Ой, да прекрасно мне известно, сколько вы выбросили за айфон последней модели! — махнул рукой старший магистр. — Вот только не пойму, зачем он вам здесь… В общем, вы сами должны понимать, что и ваши действия, и ваши объяснения выглядят достаточно подозрительно.

— Да не виноватый я! — Бахламойо выпустил изо рта язык синеватого пламени, но поперхнулся и замахал руками. — Я все честно вам рассказал! Да наденьте на меня ошейник, я все слово в слово повторю! Я ни в чем не соврал!

— М-м-м… В этом есть некоторые сложности, — Гоберман вдруг замялся.

«Дело в том, что подобная процедура может проводиться только сотрудниками Департамента, имеющими допуск, — авторитетно разъяснил мне «чужим» голосом Такс. — А тут, насколько я понимаю, даже официально дело не открыто. Так что вопрос действительно непростой».

— Я подумаю над этим, — тем временем задумчиво произнес старший магистр, обращаясь к поникшему Бахламойо. — А пока что вам придется пройти со мной.

— Ага, — уныло кивнул потухший «мажор».

— Теперь вы, Пампука, — внимание Гобермана обратилось на меня. — Я зарегистрировал в Департаменте вашу доху как артефакт первого класса опасности. Владельцем указал орден, поэтому вам она поступает во временное пользование. Вот ордер…

«Ага, во временное, — послышался хмык со стороны дубля, продолжавшего держать в руках неудобную тяжелую ношу. — Рыбка проплыла, хвостиком махнула… И поминай, как звали!»

— …При этом вы назначаетесь добровольцем в состав исследовательской группы, которой поручается разработка волшебной спецодежды для нужд Департамента, — продолжил Гоберман. — Я уже подписал договор, а после каникул они перечислят аванс. Поэтому, как только закончите с расследованием, займетесь новым проектом.

— Угу, — кивнул я.

Признаться, подобный вариант меня даже устраивал. Такой интересный артефакт как доха и в самом деле заслуживал внимательного изучения.

— Наконец, на ваше имя в орден пришло послание. Судя по запаху, из Железного Зуба.